- Всё. Доркус, можешь отдохнуть. Жакос, продолжай поддерживать костёр, - и Петрос вышел из круга, где его с нетерпением и священным страхом поджидал Вождь в окружении своих воинов:
- Ну, говори!
- Духи предков откликнулись на мой призыв. Сказали, спать сегодня все будут хорошо и славно отдохнут. Вода в двух днях пути на север.
Предупредили, что ящеры давно не поены, и надо спешить, иначе будет поголовный падеж. От реки, ещё в одном дне пути на север, идет большой клан, около двухсот орков, им тоже нужна вода, много воды, у них большое стадо. Утром будет гроза.
- Молодец, Шаман! Сильный Шаман! Хорошие новости! Замолвлю за тебя слово перед Владыкой. А теперь, иди поешь и попей со своими помощниками.
- Скажи, пусть принесут сюда, нельзя уйти из круга, пока не погаснет огонь.
По приказу Вождя еду им принесли в трёх глиняных мисках, и кожаный бурдюк с водой, но охрану из трёх воинов оставили рядом. Петрос указал парням сесть так, чтобы дым от костра шёл в противоположную от них сторону, как раз туда, где сидели охранники, а за ними уже готовящийся ко сну караван. Поев и немного выждав, Петрос незаметно вынул из-за пояса небольшой мешочек, наполненный сонным порошком, и бросил его в уже почти погасший, но ещё дымящийся костёр и добавил охапку сырой травы. Через некоторое время сидящие на земле охранники уснули, окутанные дымом. Да и весь караван затих, только фыркали лежащие в стороне ящеры, а значит, и погонщики могут не спать. Тихо и скрытно парни подобрались к охранникам, осторожно забрали у них всё оружие, подхватили бурдюк с оставшейся водой и ползком направились на юг. Удалившись на достаточное расстояние, встали в полный рост и побежали.
Бежали всю ночь. Утром, когда началась гроза, и первые капли дождя упали на землю, сняли с себя одежду, чтобы она, намокнув, не замедляла бег, завернули в неё отобранные у охранявших их воинов две сабли, лук, колчан с двенадцатью стрелами и побежали дальше. Гроза кончилась через два часа. К вечеру стало ясно, что их никто не преследует, видимо, поняли, что по мокрой земле повозки будут вязнуть, а может быть, решили не тратить время на поиски трех беглецов, а скорее добраться до воды, как предупредили Духи предков. Парни разложили одежду для просушки и, наконец, смогли позволить себе лечь поспать.
Я слушала Петроса, затаив дыхание, ярко представляя себе, какая опасная жизнь в Орочей Степи. Какие там процветают жестокие отношения, и какой завораживающе чуждой магией владеет Петрос.
