С введением Векс-аппарата в 1917 г. огнеметчики получили легко переносимый аппарат (§ 38), хотя все-таки Векс-аппараты в техническом отношении не всегда могли достигнуть тех результатов, как Клейф-аппараты, а потому. Клейф-аппараты в улучшенном виде (§ 50), как средние огнеметы, были оставлены наряду с Векс-аппаратами.
Почти одновременно с Векс-аппаратами был введен легкий Гроф (§ 60), который вытеснил, благодаря своим техническим совершенствам, различные старые неповоротливые образцы Грофов. Возможность переноски на позицию наполненного легкого Грофа двумя людьми, пользование им в гранатных ямах и быстрое образование из него батарей значительно содействовали применению больших огнеметов.
Одновременно с введением для Векс— и Гроф-аппаратов нового зажигателя (§ 25) были достигнуты условия безопасного зажигания при открытии огня.
В 1916 г. огнеметчики получили за успешные действия при Вердене и на Сомме отличие — "мертвую голову" на левый рукав; тогда это было совершенно особое отличие императора; это выражало, что у "бессмертных пионеров" главную роль играло не только техническое совершенство огнеметных аппаратов и их отличное обслуживание, но дух начальников и солдат.
Командующей 5 армией кронпринц Вильгельм объявил об этой высочайшей милости гвардейскому резервному полку в приказе по всем войскам:
"Во внимание их выдающегося подвига выражаю огнеметным войскам за полученное ими отличие мою сердечную благодарность. Поставленные в тягчайшие условия офицеры и солдаты повсюду заставили оценить силу их оружия и в короткое время достигли того, что французы в ближнем бою считали их за страшнейшего противника. Я уверен, что внешние знаки отличия молодого оружия будут служить напоминанием при дальнейшем развитии в них духа, презирающего смерть в бою".
После 9 ноября 1918 г. бессмертные пионеры были соединены в огнеметные отделения, а затем в огнеметные роты, которые принимали участие при подавлении беспорядков и восстаний и оставались до лета 1920 г. При разоружении Германии по мирному договору мы должны были выдать огнеметные аппараты нашему врагу.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Описание и употребление огнеметов
А. Общие понятия
Общее положение о применении огнеметов
1. Действие огнеметов всех систем заключается в том, что из резервуара различной формы и величины действием сжатого газа через особо приспособленную трубку (брандспойт) выбрасывается из рукава струя легко воспламеняющегося масла. Горючее масло зажигается при выходе из брандспойта факелообразным воспламенителем, который находится на конце брандспойта. При открытии крана у шланга масло, выходя наружу, автоматически зажигается.
