— Верно, — признался он.
— Садись и рассказывай. — Глеб указал на стул в углу комнаты. — Если ты не против, я останусь лежать.
— Конечно. — Володя неуклюже, с грохотом поставил стул рядом с диваном. — Я не займу у тебя много времени. — Поймав на себе изучающий взгляд Глеба, он смутился: — Что, сильно изменился?
— Не думаю, что больше, чем я.
— Ты отлично выглядишь.
Глеб промолчал, и от этого Володе стало не по себе. Он решил сразу начать с главного, потому что дружеский разговор у них явно не клеился.
— Если честно, я пришел к тебе за помощью. Не себе. Рите.
Глеб приподнялся. Он старался казаться равнодушным, но у него плохо получалось скрывать свои чувства.
— Что с ней?
— Она… Она пропала. То есть ее похитили.
— Что значит «похитили»? — Глеб смотрел на Володю, но тот молчал. — Ты отвечаешь за свои слова? Уверен, что вы не просто поссорились и она ушла?
— Возможно, тебе это будет неприятно услышать, но мы — счастливая пара.
— Прошло пятнадцать лет, и мне безразлично, счастливы вы или нет. — Скривившись от боли, Глеб снова опустился на диван. — Я спросил, потому что если она просто ушла от тебя, то я не хочу выглядеть трепачом перед серьезными людьми.
— Поверь, — торжественно произнес Володя, — я ни секунды не сомневаюсь, что ее похитили.
— Как давно она исчезла?
— Уже несколько месяцев прошло.
— И ты только сейчас явился ко мне?
Возмущенный до глубины души, Глеб поднялся с дивана и, с трудом передвигая ноги, подошел к окну.
— Ты пробовал искать ее в моргах, в больницах… короче, везде, где принято искать в таких случаях?
— Ее там нет. А если бы была, мне бы уже позвонили.
Глеб посмотрел на Володю так, будто тот неожиданно заговорил по-японски.
— Ты… Просто нет слов! — Он бессильно опустил руки. — Напиши мне номера мобильных телефонов. Твой и ее. — Глеб подал ему блокнот. — Как только что-то узнаю, я свяжусь с тобой.
Володя понял, что разговор закончен, и, поднявшись со стула, отнес его на место. Глеб стоял к нему спиной. Выходя из комнаты, Володя сказал:
— Спасибо.
Глеб не повернулся и не ответил.
Володя вышел из квартиры и осторожно захлопнул за собой дверь. После этой встречи он почувствовал себя в сто раз гаже, чем до нее.
Почему-то встреча с прошлым порой преподносит именно такие ощущения. Настоящее шепчет, что мы идем верным путем, но стоит заглянуть в блеклые глаза минувшего, как мы, словно в зеркале, видим, чего достигли, а чего нет. К сожалению, это мутное зеркало показывает нам то, чего вовсе не хочется видеть. И мы продолжаем свой путь в надежде, что никогда больше не придется почувствовать, как под сердцем зашевелится мерзкая гадюка горечи от встречи с прошлым.
