— Файран? — взор отца устремился на младшего. Тот упал на колени.
— Отец… Прости. Прости меня. Я ничего не добился. — Падаан победоносной улыбался. Он не мог сдержать злорадства.
— Отчего же? — Брови Таларана удивлённо поднялись вверх.
— Я… У меня был шанс получить богатство, но я пощадил противника, не смог убить. Я мог получить славу, но не захотел солгать. Я мог вести армию, но не желал омыть себя кровью, не желал, чтобы по моему приказу гибли живые люди! Мне предложили место в гвардии Антан-Тир…
— Но ты добился многого, — улыбнулся отец. Младший поднял удивлённые глаза. — Ты стал именно тем, кем хотел, а не старался выделиться. Путь Падаана построен на крови, а Наалан сломал не одну судьбу, прежде чем добиться чего-то.
— Но отец!.. — маг захлебнулся в возмущении.
«Как он может так говорить?!»
— Ты хранил нашу с матерью любовь и тепло, и ты достоин того, что я хочу оставить тебе.
— Этот безродный щенок ничего не сделал, а ты отдаёшь ему всё?! Он же потеряет, загубит всё, что ты так долго строил! Он… Он! Он же ничего не знает! — беловолосого поглотили гнев и ярость. Он яростно жестикулировал, давно сорвавшись на крики, на вопли — так более точно.
— Помолчи, Падаан. Он добился большего, чем тебе кажется, — прервал сына отец. Голос его звучал спокойно, что разозлило мага ещё больше.
— Он прав, — рука Наалана легла на плечо старшего брата, — в конце концов мы и так много добились.
Но Падаан был вне себя от злости.
«Как отец мог передать всё этому малолетнему выродку?! Так не должно быть.»
Сдёрнув с себя руку брата, беловолосый маг заявил:
— Тогда глаза твои не увидят меня более!
— Падаан! — в один голос воскликнули трое: оба брата и отец. Файран уже готов был силой усадить старшего на место и успокоить — уж он-то мог это сделать.
— Я отдам тебе всё, лишь бы сохранить целостность семьи, — заявил младший.
— Какое самопожертвование, братик, — ядовито отозвался маг. — Нет уж! Оставим всё так.
С этими словами Падаан вылетел из комнаты. Гнев его был настолько силён, что его окружил ореол ледяной магии такой силы, и даже огни свечей потускнели.
* * *
Поглощённый гневом, яростью и безумием, Падаан выскочил на полянку перед воротами. Там его ждали пятьдесят эльфийских солдат. А во главе их стоял сержант — заместитель мага.
— Если оно не достанется мне, то не достанется никому! — шёпотом безумца выдавил из себя эльф. Потом он жестом подозвал к себе сержанта. — Сержант! Готовьте солдат к штурму.
