Для Скотта очевидно, что историю делает народ. Важным достижением писателя было слияние судеб отдельных героев с историческими событиями. Развивая идею «Уэйверли», Скотт подчеркивает своими книгами неизбежность смены новым старого. Советские литературоведы часто ставили в вину писателю его идею компромисса между враждующими лагерями — аристократов и буржуа, пуритан и католиков. Но, как показало время, идея эта не так уж и плоха: едва ли кровопролития лучше, правильнее, чем политика поисков компромисса!
В 20-е годы Скотт пишет исторические трактаты: «История Шотландии», «Жизнь Наполеона Бонапарта», «Жизнеописание романистов». В последнем труде особенно важна оценка Скоттом Генри Филдинга, которого он назвал «отцом английского романа». Внимательно следя за современной литературной жизнью, писатель сотрудничал в журналах и сам создал журнал «Куортерли Ревью».
Творчество Вальтера Скотта влияло на французских романтиков — Виктора Гюго, Проспера Мериме, Александра Дюма-отца, на американца Фенимора Купера. Несомненно его влияние на историческую прозу Пушкина и Гоголя.
Белинский точно отметил, что Скотт вскрывает в своих романах «пружины истории». По его мнению, Скотт был «Колумбом в сфере искусства».
РЕАЛИЗМ
Английский реализм XIX века впитал в себя достижения просветительского романа, романтизма, равно как и опыт Вальтера Скотта.
Столпами этого направления в английской литературе были великие писатели — Диккенс и Теккерей. Они были ровесниками, посещали один и тот же клуб, их дети дружили. Личные и творческие судьбы этих писателей тесно связаны, хотя периоды дружбы сменялись периодами охлаждения, а то и откровенной вражды. Но оба бесконечно ценили писательский дар друг друга. Их творческую манеру расценивают по-разному, отмечая столь же схожести, сколь и различий. Но безусловно одно: огромный вклад обоих в английскую и мировую литературу.
Маккарти, современник обоих писателей, писал: «Молодежь в эти годы говорила языком Диккенса, а думала на языке Теккерея».
ЧАРЛЗ ДИККЕНС родился в предместье Портсмута в семье чиновника морского ведомства, в 1812 г. Когда ему было 10 лет, семья переселилась в Лондон. Отец будущего писателя Джон Диккенс, мелкий клерк, любивший поразвлечься, не устоял против столичных соблазнов и вскоре угодил в долговую тюрьму. Мать Чарли, не имея средств платить за жилье, поселилась в той же тюрьме вместе с его сестренкой Фанни, а сам мальчик, мечтавший о карьере актера, вынужден был поступить на фабрику ваксы и зарабатывать на хлеб, получая 6—7 шиллингов в неделю. Затем Джон Диккенс неожиданно получил небольшое наследство, расплатился с долгами и вышел с семьей из тюрьмы. У Чарлза появилась возможность учиться, но проучился он всего до четырнадцати лет, а потом сделался секретарем при адвокатуре, параллельно изучая литературу в Британском музее и обучаясь стенографии. Вскоре он стал репортером при парламенте и с 1833 г. начал печатать свои материалы в газетах.
