И вот — эта нечаянная встреча в поезде. Кто был тот человек? Он сказал, что у него свой марочный магазин. Но что-то еще было в его светлых нагловатых глазах, что невольно приковывало к нему внимание. Что это? В ее присутствии парень явно робел — это щекотало самолюбие.
И Инга — из любопытства, а, может быть, от скуки, решилась после первого свидания на второе, потом на третье.
Да, он ее не на шутку заинтересовал.
Последний раз они встретились в субботу перед рождеством. Сидели на скамейке в сквере на Тауэнциенплац.
На площадь вышла колонна резервной полиции, и над домами пронеслось:
Янки, янки, вам надо по домам!
Атомное пугало давно пора убрать!
Зигфрид проводил внимательным взглядом колонну и следовавшую за ней ораву ребятишек.
Им овладело чувство зависти и не менее острой ненависти к этим ладным, плечистым парням.
Тут, неожиданно для себя, он сделал глупость.
Повернувшись к Инге и кивнув в сторону уходящей колонны, он сказал:
— Подумаешь — им атом не страшен! Да они и от этого разбегутся!..
На широкой ладони Зигфрида Инга рассмотрела пистолет, на вороненом стволе которого поблескивали тусклые блики.
— Зачем это? — Инга невольно отшатнулась. — Оружие? — Девушка резко поднялась и пошла прочь.
Зигфрид оторопело посмотрел ей вслед, ничего не понимая, потом бросился догонять.
— Инга, Инга, подождите!
Услыхав его голос, Инга побежала не оборачиваясь, с бульвара на мостовую, перебежала на другую сторону улицы.
II
Пивная в Мариенфельде была самая обычная. И вывеска — точно такая, как у всех остальных немецких пивных — огромный красный щит с надписью: «Берлинер Киндль». И еще нарисована кружка, из которой и выглядывает этот самый киндль с лукавой улыбающейся мордашкой и торчащим рыжим хохолком.
Кульман вошел в пивную, осмотрелся — кроме Гетлина, других посетителей не было. Ну кто, в самом деле, потащится в такую погоду в пивнушку! Гетлин, не откладывая журнала, настороженно следил из-за него за Кульманом — поймет ли тот, что надо сесть за соседний столик? Парень, между тем, подошел к стойке, похлопал озябшими руками по своим щекам, сказал: «Уф-ф!», — и медленно направился к столику, за которым сидел Гетлин.
— У вас тут удобно — у самого камина! Вы не разрешите? — нарочно громко, чтобы слышал хозяин, произнес он. — А впрочем, я лучше устроюсь рядом.
Он сел вполоборота к Гетлину за соседним столиком.
— Хозяин, мне погреться! И кружку пива!
Гетлин облегченно вздохнул. Не глядя на Кульмана, он зашептал:
