Рука и слава – иль позор и смерть.
Что хочешь ты принять? Решай, Розвита.
Розвита
(молится)
Создатель строгий, в трепете молю:
Пошли мне мужество – не уступить им,
Презреть соблазн и свой исполнить долг.
Ты знаешь – жадно я стремлюсь к тому,
Что делать не должна.
Диоклетиан
Розвита
Господь – моя опора. Я сильна.
Галликан
Итак, ты выбираешь смерть, Розвита?
Розвита
Нет, жизнь. Желанье страстное мое
Меня влечет к Иисусу. Но, схватив
Венец желанный, обреку тебя,
Тебя, язычника, на муки ада.
Придется отменить твой приговор
И злодеяние твое исправить.
Бедняжка Фидес, голубица Спес,
Простите, что из райских кущ на землю
Я призываю вас спасенья ради
Души необращенной Галликана.
Восстаньте!
Фидес
Что же, цезарь, погляди
На наше воскресенье.
Спес
Палач
За это я вину с себя снимаю. Это несчастье повергает в отчаянье меня самого. Но, поверьте мне, императоры, когда имеешь дело с христианами, неудачи так и сыплются со всех сторон.
Диоклетиан
Теперь как поступить? Торопит время.
Торопит Рим.
Галликан
Отдай мне эту дочь
Служанкой – в наказанье и в науку.
Розвита
Галликан
Но ты имей в виду:
Беру тебя не в жены, а в рабыни.
Розвита
Галликан
Розвита
Так хочет моя вера – и Христос.
К тому ж смиренье позволяет мне
Все слабости противника узнать.
Галликан
Рабыня-то – наложница. Невинность
Теряют не всегда на брачном ложе.
Розвита
Галликан
Кажется, и мне
Помощник пригодится. Я прошу,
Чтоб император этого субъекта
В твою назначил свиту.
Розвита
(Палачу)
Галликан
Зачем все время ты жуешь конфеты?
Розвита
Мне добродетель стоит много сил.
Диоклетиан
Она совсем свихнулась, Галликан.
Бери ее и делай с ней, что хочешь.
Она – не дочь мне. Обойтись трудней
Без палача. Но и его бери.
И – в путь скорей. Я тоже выступаю.
Расходятся в разные стороны.
Появляются Эммерих и Пафнутий.
Эммерих
Ты стал какой-то квелый, брат мой Пафнутий. Не хочешь ли последовать за мной в столицу, дабы обратить на путь истинный блудницу Таис?
Пафнутий
В какую столицу?
Эммерих
В столицу Галликана, Сирниус.
Пафнутий
С величайшей неохотой, брат мой Эммерих. Я не для того стал отшельником, чтобы покидать свой лес.
Эммерих
Мы живем в пустыне ради Христа. И, значит, не покидаем ее, если следуем по пути Христа.
Эммерих
Это верно. Только я-то вступил на путь Христа ради пустыни.
Эммерих
Как тебя понять? Разве ты живешь в лесу не оттого, что веруешь?
Пафнутий
Не совсем.
Эммерих
Почему же – не совсем?
Пафнутий
