Капитан
Дочь Диоклетиана и очередная рабыня Галликана, которая, однако же, проявила сугубое непослушание в обеих ипостасях. Цезарь просит тебя принять ее в помощницы для разного рода услуг. Ты можешь держать ее на посылках – пусть учится у мастерицы высшим секретам ремесла. Она христианка, и цезарь поручает твоей компетентности излечить ее от этого наваждения.
Таис
Она христианка?
Капитан
В том-то и загвоздка.
Таис
Пусть остается. И передай цезарю: когда он вернется, найдет ее тем же, чем стала я.
Капитан
Ты не подведешь? За дело, приятель, на этот раз две обойдутся тебе не дороже, чем одна. Или две для тебя слишком много?
Пафнутий
Нет, капитан. Я желал бы, чтоб их была тысяча.
Капитан
Птичка-невеличка, да коготок востер. Прощай, Таис. Малышку зовут Розвита.
Капитан уходит.
Розвита
Сестра моя, ты очень грешна и очень несчастна.
Таис
Да, это так… Послушай…
Розвита
Но ты не теряй надежды: нет такого оскорбительного греха, которого не простил бы Иисус в своем милосердии. Ты только представь себе, сестра, сколь я греховна. Твои грехи не выдержат никакого сравнения с моими. Я все время, как гусеница, сосу леденцы, я всюду опаздываю, и я пререкаюсь с Господом, хоть так Ему предана. Мне так хочется попасть в Его объятия, что я становлюсь упрямой и нетерпимой. Как подумаю, что вот день прошел, а я все еще не получила мученического венца, сжимаю кулаки и топаю ногами, а ведь должна же я, наконец, понять, что Он сам в неизреченной мудрости своей правильнее всего определит этот день. Есть много грехов, сестра; я познала их все. Но непристойность в страсти, может быть, самый знаменитый среди них. И было бы большим чудом, если бы Иисус простил мне его, при всей своей любви.
Таис
Не пора ли поговорить и о моих грехах?
Розвита
А я разве не говорю?
Пафнутий
Воистину, ты говоришь отлично. Но тот, кто хочет оказать влияние, должен иногда и слушать.
Розвита
И слушать?
Перед домом. Галликан, Капитан.
Галликан
Ну как? Дело продвигается?
Капитан
Ты слишком быстро последовал за мной. Девушка не провела здесь и получаса.
Галликан
За полчаса можно многое успеть. Я проверяю, как выполняется мой приказ. Мне необходимо знать, насколько мы продвинулись вперед за эти полчаса.
Капитан
Далеко, судя по тому, что мне сообщил здешний управляющий.
Галликан
Что поделывают Рози и Таис?
Капитан
Они сидят у огня и слушают музыку….
Галликан
Музыку. Так начинается обходной маневр.
Капитан
Занимаются драгоценностями и безделушками.
Галликан
Безделушками. Она на правильном пути.
