— Какие предложения? — я застыла, так и не донеся ложку с десертом до рта.
— Первое предложение, — начал отчим, — служить вторым пилотом на звездолёте Камея, — и я чуть ли не подпрыгнула от счастья. Сбылась моя заветная мечта. Как долго я к ней шла!
— Второе предложение, — продолжил он, хоть мне уже было и не до него, но я всё равно прислушалась, — должность культуролога-консультанта в посольской миссии, которая через неделю отправится на звездолёте Химера к дальним галактикам. А сейчас мы с тобой пойдём в мой кабинет, и обсудим эти предложения. — заявил отчим и я, окрылённая свалившимся на меня счастьем, полетела вслед за ним.
Войдя в кабинет, отчим указал мне на кресло напротив своего стола и сам уселся в своё. Он смерил меня пристальным оценивающим взглядом и заявил:
— Я думаю бесполезно спрашивать, какое из этих предложений ты выберешь, ведь и так очевидно — что первое. — Больше утверждал, чем спрашивал он.
— А вы сомневались, что я откажусь от должности второго пилота? — удивилась я.
— Я надеялся что ты выберешь второе, но видимо как всегда ошибся. — задумчиво проговорил он. И так мне не понравилась эта задумчивость, ни к чему хорошему, по крайней мере, для меня, она не приведет.
— Да, как всегда, — проговорила я, и между нами повисла тишина.
Мы сидели и смотрели друг на друга. Вот не понимаю, и что мама в нем нашла? Не красавец, среднего роста, коренастая фигура, да и характер — не подарок. И с ним она живет уже пятнадцать лет. А я с ним никогда не ладила, не задалось у нас с первого раза и по сей день никак не наладятся отношения, мы просто терпим друг друга и все. Что-то молчание затянулось, не к добру это, попой чувствую, что будет мне какое-то западло, и попа не ошиблась. Смерив меня ещё раз задумчивым взглядом, отчим спросил.
— Какой ответ ты дашь сегодня Алексиасу Кроссу? — и лицо такое равнодушное, что сразу закрадываются подозрения, особенно если учесть наш разговор в машине этой ночью.
— Я говорила ночью и повторю сейчас, мой ответ — нет, — вскинула голову, и, глядя ему в глаза, произнесла я.
— И его ничто не может изменить? — спросил он, заставив меня насторожиться.
— Нет, — тихо произнесла я.
— А я предлагаю ответить тебе согласием. — улыбаясь, продолжал уговаривать он.
— Вы что, издеваетесь? — чуть не подскочила на месте и уставилась гневным взглядом на него.
— Я не предлагаю, я настаиваю, чтобы ты ответила да, — продолжил он, — а иначе…
— Что иначе?
— Никакого распределения в пилоты тебе не видать. — заявил он и довольно улыбнулся.
