* * *
«Канюк,— пишет Мишкольчи,— ловит вечером воробья, подкладывает его себе под бок и, накрыв крылом, укладывается спать. Воробей очень теплый, и канюк не замерзает всю ночь. Утром канюк в благодарность отпускает воробья на все четыре стороны, не тронув его». Поводом для возникновения этой легенды послужило то, что, как ни странно, рядом с гнездами хищных птиц селятся воробьи. Дело здесь в том, что крупные хищные птицы не охотятся вблизи своего гнезда.Однако имеется целый ряд историй, не имеющих никакого разумного объяснения. Так, например, Мишкольчи повторяет вслед за Элием: «Когда канюк увидит мертвого человека, он сразу летит к нему и из сострадания засыпает глаза покойника песком».Об одной тропической птице, которую он называет «порфир» (какаду?), Мишколъчи пишет: «Удивительно, но эта птица (как о ней пишут) лишь увидит какое-нибудь развратное животное-самку, так сразу падает в обморок. А если подумает, что и его подруга такая же развратная, то возьмет да и повесится». Ну тут, как говорится, комментарии излишни.О бедном хохлатом удоде («упупа эпопс») можно прочитать немало плохого. По-венгерски его еще называют вонючим удодом, «потому что он на кладбищах и в отхожих местах по вонючему навозу и разной гадости расхаживает». Заступимся за удода и скажем, что он совсем не вонючий, а вот гнездо у него (удод живет в дупле) действительно благоуханием не отличается, откуда, наверное, и пошло название. Гнездо пачкают птенцы. Но позднее и они становятся чистюлями и выбрасывают испражнения из гнезда.
* * *
«Часть ласточек осенью не улетает в теплые края, а остается с нами. Некоторые из них улетают в ближайшие горы и их часто можно найти там укрывшимися на зиму в скальных расщелинах». По другой версии ласточки «прячутся в болотах, ныряют под воду и там зимуют».В старинных книгах, описывающих природу, можно прочитать о войне между ласточками и воробьями. Ласточки, возвратившись весной из далеких южных стран, находят свои гнезда занятыми другими жильцами. Нахальные, практичные и ленивые воробьи вселяются зимой в пустующие ласточьи гнезда. Ласточки объявляют воробьям войну и воюют до тех пор, пока не изгонят захватчиков из гнезд. Если не могут справиться своими силами, зовут на помощь соседей и тогда «собирается множество ласточек, которые приносят в клювах грязь и замазывают вход в гнездо, чтобы сидящий там нахал-воробей задохнулся» (Мишкольчи). В такую изощренную жестокость со стороны симпатичных ласточек вряд ли можно поверить, но вот что касается захвата чужого жилья «нахальными, практичными и ленивыми» воробьями, то в этой при желании мы можем убедиться сами.В течение тысячелетий воображение людей поражала библейская притча о набожном Тобиасе, ослепленном ласточкиным пометом. «В глаза благочестивого Тобиаса попал помет ласточки, отчего он ослеп. Зрение вернулось к нему лишь благодаря тому, что он мазал глаза рыбьей желчью». Помет ласточки действительно очень едкий, и мы могли бы вместе с Мишкольчи сказать: «Не удивительно, что старый Тобиас ослеп, когда в глаза его попал ласточкин навоз». Однако возможно, что бедный Тобиас страдал трахомой, как многие в то время.
