— Познакомимся! — заговорил тогда он сам. — Это теперь наш кладовщик. Завтра она наведет полный учет и чтобы никаких пререканий. Зовут ее Клава. А ну, попытаем ее. Скажи нам, для начала, как надо хранить мелинит и детонаторы?
Клава мгновенно поднялась.
— Взрывчатые вещества и средства взрывания надо хранить в разных местах.
— Умница, — сказал дядя Прокоп. — Умница. Сядь. Иначе может получиться что?
— Взрыв, конечно!
— Да, — загадочно протянул Прокопий Фомич, внимательно оглядывая Клаву. И сразу хмуро принялся за суп, как только встретил ее сияющий взгляд.
«Вот оно, средство взрывания», — подумал Прокопий Фомич усмехаясь.
— Ну, что ты нам привезла, рассказывай. Да ты садись, хлебай, а то к добавке не успеешь.
— Дядя Прокоп! Она нам Форда привезла, — сказал Васька и хохотнул в миску. — Подарочек!
— Мы его уже поставили в гараж, — добавил Мусакеев.
Клава посмотрела на них, помедлила и дала ответ:
— Прасолов сказал: для взрывников нужен спокойный конь.
«Язычок!» — подумал Снарский.
Поздно вечером Прокопий Фомич, накинув полушубок, обошел с «летучей мышью» все хозяйство. Он был невысок ростом, фонарь его плыл на сантиметр от земли. Подбросив Форду сена и осмотрев заправленные буры, Снарский погасил фонарь и вернулся в землянку. За столом перед керосиновой лампой Павел — суровый, с засученными рукавами — раздвигал логарифмическую линейку. Он пробился уже на третий курс заочного института. На нарах, негромко гогоча, возились ребята — всей артелью давили Ваську Ивантеева, и тот пыхтел под подушкой, ловя ногой стену. Потом он взревел ликуя, «мала куча» перевернулась, и сразу же, как курчонок, запищал внизу Саша.
Прокопий Фомич подкрался, двинул несколько раз кулаком в шевелящийся клубок и ушел на свою половину. Здесь около печи, на топчане, натянув одеяло до ушей, покрытая сверху Настиным серым платком, спала Клавочка. Рот ее был приоткрыт, белели чистые, как молоко, зубы.
Прокопий Фомич быстро разделся, дунул на лампу и полез к себе, под занавеску.
— Ты чего усмехаешься, Проша? — спросила Настя. — Небось, четвертинку трогал?
— Тут не четвертинка. Тут побольше… Девка, как по-твоему, красивая?
— Будто и сам не можешь разобраться.
— Саша-то с Тимофеем, — сказала она через минуту, — не разговаривает. Обиделся за что-то.
— Что я и говорю. Беда с ними теперь. Место, место больно неподходящее. Как на льдине. А то бы весело на них посмотреть. Вот она, взрывчатка-то, слышишь? Весь день ведь работали — и хоть бы что! Хватит вам, черти, набесились! — гаркнул он, забыв, что рядом спит Клава.
