Дорога к морю оказалась неблизкой. Я уже еле передвигала ноги, остатками силы воли заставляя себя идти на слабый зов. Голова кружилась. Но упорство брало своё. Сжав в руке странную находку, переставляла с трудом ноги. Город давно остался позади. И в какой-то момент всё поплыло перед глазами, и я поняла, что падаю.
Сил на то, чтобы встать не хватило. И доползя до ближайших кустов, я провалилась в полусон-полубред.
…Открыв глаза заозиралась. Это место не походило ни на что ранее виденное в моей жизни, да и память ничего не подсказывала. Фиолетовый ковёр травы подо мной расстилался до горизонта, ни единого деревца, или кустика вокруг. В бирюзовом небе плывут раскрашенные в розовые тона редкие облачка.
— Петля времени, — раздался словно бы отовсюду чей-то незнакомый голос, и принадлежал он явно очень уставшему мужчине, вот только как я не озиралась по сторонам, обладателя его так и не увидела. — Смертным не дано видеть богов, — прозвучало вокруг.
— Э-э-э… — только и смогла выдавить я, поражаясь столь фантастичному сну.
— Это не сон, — молвил «некто божественный», явно прочитавший мои мысли. — Это уже было. В твоих жилах течёт кровь хранителей. Твои предки утратили, и почти вернули Жезл Силы. Пришло время, и ты вспомнила…
— Вспомнила что? — по-прежнему не прекращая озираться, шепчу я.
— О том, что ищешь, — короткий ответ.
— Но… — я посмотрела на ещё недавно сжимавшие находку руки.
— Того мира, давно уже нет. Они вымерли, как и их предшественники. А Жезл Силы по-прежнему ждёт свою хранительницу…
Я что-то хотела сказать, но ощутила, что окружающее пространство затягивает розоватая дымка…
— Ралька… очнись же!!! — уловило сознание взволнованный, граничащий с истерикой вопль Тинки, я открыла глаза и инстинктивно дёрнулась, в попытке стряхнуть наваждение.
Тёмное замкнутое пространство, пропахшее маслом и ржавчиной. Заплаканное лицо подруги. Тихая возня Дилы в углу помещения. В плечо ткнулось что-то упругое и скользкое. Оборачиваюсь, и затыкаю уши от разорвавшего мозг вопля:
— Ма-а-а…
— Наконец-то, — улыбаюсь. — Хотя бы во сне я могу плавать, — говорю, и замечаю набежавшую на Тинкино лицо тень. — Что не так? — интересуюсь.
— У тебя магия проснулась, — отвечает.
— И что?
Какие реалистичные по ощущениям сны мне теперь снятся! Даже озноб ощущаю.
— Так ты такое устроила…
— Какое?
— Шторм. Такой, что корабль вмиг затонул.
— Ты о чём? — встряхнув головой, пытаясь навести в ней порядок, воззрилась я на подругу, одновременно поглаживая малыша.
