Было бессмысленно догонять беглеца. Шансов поймать его не было. На соседней улице так много проходных дворов, что он мог спрятаться где угодно.
Дашки не было дома — по крайней мере, она не отвечала на звонки, — а обитатель подвала наблюдал за тем, кто к ней приходит…
Мы с Ваклевым бросились к машине, которую он оставил неподалеку. Подъехали к «Балкану», он вошел в ресторан и быстро вернулся.
Тоди сидел за столом с четырьмя мужчинами. Невозможно, чтобы он был в подвале и добрался сюда раньше нас.
Подъехали мы и к редакции, где работал Тони. Оказалось, он уже целый час на каком-то собрании.
Мы снова сели в машину. Ваклев пробурчал:
— Футбол по телевидению я пропустил, карточку спортлото заполнить не успел — и все из-за этой двуногой крысы! Почему бы тебе его не прирезать?
У меня с ним были личные счеты, не мог я согласиться с Ваклевым.
— Все равно нам надо встретиться с манекенщицей, — сказал я, избегая ответа на вопрос.
Действительно, надо с ней увидеться. Почему именно в эти дни она нигде не появлялась? Почему не поехала на похороны Краси (хотя вроде была близкой подругой и выглядела очень расстроенной, когда узнала о ее смерти)? Почему ни Тоди, ни Тони не знают (или не говорят), где она?
В любом случае отсутствие Дашки означает нечто большее, чем может показаться на первый взгляд. Но что?
В семь утра я стал искать Дашку сам. Снова никто не отвечал на звонки, и тогда я спустился этажом ниже и позвонил ее хозяевам. Вышла непричесанная женщина лет пятидесяти в поношенном грязном пеньюаре неопределенного цвета.
Я представился, попросил разрешения войти. Женщина, пятясь, отошла в коридор и уперлась спиной в дверь холла — видно, туда она не собиралась меня приглашать. Ничего, мы и здесь поговорим. С обеих сторон со стен свисали пиджаки, брюки, плащи. Пахло старой обувью и гуталином, как в казарме.
— Я разыскиваю вашу квартирантку Данку Шанову.
— С ней что-то случилось? — испуганно спросила женщина.
— Она могла бы дать нам кое-какие справки… А почему вы полагаете, что с ней что-то могло случиться?
— Видите ли… Она не появляется уже два дня.
— Были случаи, когда она вот так же отсутствовала?
— Она часто отсутствует, но кто знает, куда она ходит.
— Вы точно помните, когда она ушла?
— М-м… в понедельник вечером я слышала шум…
— Что за шум?
— Данка живет надо мной, вот я случайно и услышала… Не подумайте, что я подслушивала… Она кричала на кого-то, он отвечал, но говорил тише.
— Кто это был?
