Круги и гало вокруг Солнца и Луны
Эти природные явления тоже связаны с распространением лучей света в атмосфере. Появление кругов и гало вокруг Солнца или Луны — верный признак приближения ненастной погоды.
Ученые уже давно обратили внимание, что Солнце при появлении гало затянуто белой блестящей дымкой, тонкой пеленой высоких перистых или перисто-слоистых облаков; они состоят из мельчайших кристалликов льда, чаще всего имеющих форму шестигранных столбиков и пластинок.
Плавая в потоках воздуха, такие кристаллики, подобно зеркалам, отражают или, подобно призме, преломляют падающие на них солнечные лучи. При этом от некоторых кристалликов лучи могут попадать на наши глаза — вот тогда мы и видим какую-то форму гало.
Добавим: не всякие перистые облака дают яркое, хорошо заметное гало. Для этого нужно, чтобы тучи были не слишком плотны и содержали много ледяных кристалликов.
Иногда на небе появляется светлый круг, опоясывающий горизонт. Как он возникает? Специальные опыты показали, что такая форма гало образуется благодаря отражению солнечного света от боковых граней ледяных кристалликов, плавающих в воздухе в вертикальном положении.
Отражение света от маленьких ледяных зеркал, плавающих в морозном воздухе, рождает на небе и светящийся столб. Тут в игре света участвуют ледяные пластинки, плавающие в атмосфере не вертикально, а горизонтально.
Вот как это происходит. Лучи Солнца, которое только что ушло за горизонт, падают на колеблющиеся нижние грани таких пластинок, отражаются и попадают в глаза наблюдателя. Если ледяных пластинок в воздухе много, зеркальные отражения Солнца сливаются в одно, и мы видим растянутое, искаженное до неузнаваемости изображение солнечного диска — от горизонта в небо уходит светящаяся дорожка. Иногда на фоне вечерней зари она бывает окрашена в красноватые тона. Это «знамение» с давних пор производит очень сильное впечатление на суеверных людей: «быть беде!»[9]. А человеку суеверному порой требуется совсем немного, чтобы он не только поверил в «знамение», но и приукрасил «чудесное» явление своей фантазией. Нелегко найти среди атмосферных явлений другое, которое бы так пугало наших предков, как гало.
