— Ир?
Он был невидим, но Доминик остро чувствовал присутствие Другого. Прямо, как раньше, когда Ир еще являлся ему в зеркалах и снах.
— Надо же, ты еще помнишь моё имя, — едко отозвался голос, и Доминик очень живо представил, как кривит в своей ядовитой ухмылке губы Другой, произнося это. — Вижу, ты сменил жилье, Доминик. Очень даже неплохо для того, кому скоро отрубят голову.
— Вполне достойно. И кормят два раза в день, — тихо отозвался колдун, зная, что Ир всё равно его услышит. — Где ты пропадал? Я звал тебя…
— Я отошел в сторону, чтобы не мешать тебе наслаждаться супружеской жизнью, — Ир издал странный смешок. — И куда я мог по — твоему пропасть, а?
Доминик понял глупость сказанного и просто кивнул. Ир же продолжил.
— Ты нажил себе врагов, но не позаботился о друзьях. Довольно глупо. Теперь никто не встанет между тобой и топором палача.
— Король… — начал было Доминик, но Другой оборвал его.
— Король мочится в постель вторую неделю, и все молятся о том, чтобы он поскорее сдох. На принца тоже не рассчитывай. Он слушает всё, что говорит ему Агний и в точности выполняет его приказы.
— Тогда что… Ты ведь не явился бы, чтобы просто попрощаться со мной и пожелать удачи на том свете?
Ир засмеялся. Его сухой смех, слышимый только Доминику, глухо отразился от стен и резко затих.
— Ты прав, мой друг. У меня слишком мало союзников, чтобы ими разбрасываться направо и налево. Тем более, ты мне принесешь больше пользы живым, чем мертвым. Завтра к тебе пожалует один гость. И я советую принять его предложение, если не хочешь отправиться на встречу с Красным Капюшоном[10].
— Что за гость?
Доминик был готов поклясться, что Ир в Зазеркалье улыбнулся. Но отвечать на вопрос не стал, просто ушел. Мгновение, и Доминик остался в одиночестве, гадая, кто же придет к нему и вытащит из этой дыры.
Ир не обманул его. Не было у Другого такой привычки — лгать, а вот разбрасываться загадками и полунамеки — это всегда пожалуйста. Доминик ворочался на старом дырявом тюфяке всю ночь, но так и не смог уснуть. Он волновался за Вивиан, не зная, послал Агний за ней людей или нет, его раздражало это идиотское ожидание своей участи и время, медленно тянувшееся в четырех стенах…
Но гость пришел. Ближе к вечеру, когда на стенах Белой Крепости вспыхнули огоньки фонарей, зажигаясь приглушенно оранжевой цепочкой. Один за другим, и так до восточного крыла.
— Добрый вечер, Доминик. Не помешаю?
Следом за тяжелыми шагами охранника, гулко отдающихся в коридоре, скрипе плохо смазанных дверных петель, прозвучал и этот мягкий вежливый вопрос.
