Алевтину стало хуже, у него поднялась температура, и Доминик отвел учителя на второй этаж, в его спальню. Толкнул дверь и пораженный замер на пороге, не узнавая комнату. Алевтин заперся у себя на неделю, выставляя в коридор подносы с грязной посудой и ночной горшок. Доминик понятия не имел, чем занимается его учитель. Книжные стеллажи, кресло, стол, вещи, книги — всё было сдвинуто в угол, освобождая место для зеркала. Пол вокруг и зеркальная поверхность исписаны витиеватыми, непонятными для Доминика символами. Рядом с зеркалом стояли свеча в тонконогом серебряном подсвечнике и чаша с белым порошком.
— Помоги мне, пожалуйста, — попросил Алевтин, и Доминик подвел его к кровати. — Спасибо.
— Вам принести что‑нибудь? — беспокойно поинтересовался ученик, наблюдая за тем, как Алевтин прижимает пальцы к вискам, пытаясь справиться с головокружением.
Старик выглядел бледным, он тяжело дышал, на лбу выступили крупные капли пота.
— Нет, не надо. Это скоро пройдет. Оставь меня, пожалуйста…
— Но я могу…
— Доминик, не нужно, — Алевтин вымученно улыбнулся. — Всё будет хорошо. Мне надо немного полежать. А ты иди к себе и займись домашней работой. Я завтра проверю.
Доминик кивнул и вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь.
Но беспокойство все равно поднималось щекочущей волной. Мальчишка не мог сидеть на месте. Решая задачи, он настороженно прислушивался к каждому шороху, вскакивал, если слышал кашель Алевтина, ожидая, что тот позовет его к себе… Но нет, приступ проходил, и дом снова погружался в напряженную звенящую тишину.
Доминик принялся мерить свою комнату широкими нервными шагами. Он и сам не знал, почему так волновался. Алевтин поправится, конечно. Даже и сомневаться в этом не стоит. Какая‑то простуда! Разве кашель и насморк могут убить человека? Просто смешно!
Он замер перед зеркалом, положил ладони на холодную поверхность и тихо проговорил:
— Ты сказал, что мы еще встретимся. Так где же ты? Где? Неужели это был всего лишь сон? — и не сдержал тяжелого вздоха.
Доминик и не ожидал появления Другого. Тот пришел к нему во сне. Да и то один раз… Глупо и наивно верить, что он появится сейчас.
Поверхность зеркала затуманилась, свет в комнате потемнел — пригнули свои яркие головы лепестки пламени, танцующие на тонких свечах, вытянулись угрожающе тени… Доминик смотрел в глаза своему собственному отражению и понимал, что оно ему больше не принадлежит.
Всё происходило взаправду.
Страх холодной змеей свернулся в желудке.
