Она допила кофе, вымыла посуду, надела легкое платье (сегодня наконец-то пришло долгожданное майское тепло), причесалась, накрасила губы помадой, подвела голубыми тенями веки. Противный цвет, покойницкий оттенок лицу придает, но ничего не поделаешь — так модно. Она уже собралась уходить, сунула в сумку папку с материалами, и тут в дверь постучали. Звонок сломался, так что приходилось барабанить по двери.
За дверью стоял высокий, с литыми плечами мужчина, одетый в джинсы и ветровку, за ним еще двое — один невысокий, тучный, как Гаргантюа, второй — молодой, худой, как тростиночка, в элегантном костюме, при галстуке.
— Вам кого? — привычно холодно осведомилась Наташа, хотя сердце ее екнуло. Никого из этих мужчин она раньше в глаза не видела. Неужто грабить? Судя по газетам, теперь такое не редкость. Но эту мысль она тут же отогнала от себя как абсурдную. На грабителей визитеры не очень походили. Ну а хотя бы и грабители — все равно в ее квартире нечем разжиться. Разве что магнитофоном, который она из Англии привезла.
— Нам вас, Наталия Васильевна, нужно, — сказал мужчина в ветровке. — Хотим переговорить.
— Я вас не приглашала. Так что в другой раз, опаздываю.
Наташе хотелось на ком-то сорвать накопившееся раздражение, поэтому с визитерами она не церемонилась. Она сделала шаг на лестничную площадку, собираясь захлопнуть дверь. Если уж очень им нужна, пусть здесь объясняются.
— Нам очень нужно поговорить, — мужчина в ветровке мягко отстранил ее и прошел в прихожую.
— Что вы себе позволяете?.. Я… Я ведь закричать могу. Милицию позвать.
— Считайте, что дозвались, — мужчина вынул из кармана красную книжечку. — Подполковник Крымов, уголовный розыск.
Этого еще не хватало. Наташа набрала воздуху, намереваясь сказать многое. Например, что мышиная милицейская форма — еще не основание, чтобы отрывать ее от дел. Что она опаздывает в библиотеку, так как пишет диссертацию, в которой ни один милиционер ничего не поймет.
Но секундный порыв прошел. Надо же узнать, зачем они пришли. Может, что-то важное. Кроме того, к ней милиция обращается первый раз в жизни, и сразу указывать на дверь — неразумно, хотя бы с познавательной точки зрения.
— Что вы хотите от меня, господин подполковник?
В эти слова ей хотелось вложить побольше язвительности.
— Далеко собрались? — Крымов кивнул на чемодан, стоявший в коридоре у стенного шкафа.
— В Антарктиду.
— А, понятно. Рустам вам оставлял что-нибудь?
— Не оставлял. Слушайте, я же вас спросила, что вам от меня надо.
