— Какого черта вам здесь надо? Или вы не видели, что ворота закрыты?! И как вы сюда попали?
Это был человек лет тридцати пяти — тридцати восьми, с усталым лицом и неуверенным взглядом. По-видимому, он принадлежал к тому типу мужчин, у которых вся энергия уходит на стремление казаться моложе своего возраста. Одна прическа, наверное, занимала по утрам, по крайней мере, четверть часа: нужно было ухитриться прикрыть реденькими волосами все более увеличивающиеся пролысины.
— Меня зовут Денеш Тоот. Я — капитан полиции.
У мужчины перекосилось лицо.
— Черт бы их побрал! Значит, донесли… А эта проклятая железная дверь закрывается только снаружи. Я знал, что она меня подведет.
Наступило минутное молчание.
— Скажите, — осторожно начал мужчина, — а может, мы с вами договоримся?
— Как прикажете вас понимать?
— Ну, может быть, мы могли бы в чем-то сотрудничать?
— Пожалуй, смогли бы. Но, прежде чем вы предложите мне бутыль палинки,[3] которую я вынужден был бы расценивать как подкуп, я скажу вам, что веду расследование по делу об исчезновении Шандора Варги и упомянутое вами сотрудничество готов принять в виде информации, которой вы снабдили бы меня по этому вопросу.
— Так бы с этого и начинали! — Самогонщик ухмыльнулся. — Конечно, я помогу вам. И вовсе не потому, что я обделался со страха. У меня неплохие связи, и все же было бы скверно, если бы начали капать на меня. Тем более с учетом моего служебного положения…
— А кто вы по должности?
— Начальник отдела министерства.
— И тем не менее нуждаетесь в этом? — Тоот кивнул на самогонный аппарат.
— Вообще-то говоря, нет. Но я же варю не для продажи. Мне приятно поставить на стол, когда сижу с друзьями, палинку своего производства. Видите ли, я как-то не очень доверяю теперь нашей химической промышленности.
Тоот сел на табуретку.
— Вы давно знакомы с Шандором Варгой?
— Тридцать шесть лет.
— Сколько?!
Бела Надь удовлетворенно осклабился.
— Значит, вы не поверили бы, глядя на меня, что мне тридцать девять лет? Я выгляжу максимум на тридцать два. А знаете, в чем секрет? Нельзя больше недели проводить время с одной и той же женщиной. За короткий срок не испытываешь душевных разочарований и огорчений, которые рано или поздно накладывают отпечаток на твое лицо. Вы ведь женаты?
— Что за человек Варга?
Бела Надь заглянул в ведро, в которое стекали последние капли палинки.
— Первое, что мне приходит на ум, — интересная личность. Очень интересная.
— Что это означает в вашем понимании?
