И теперь он долго надоедал нам своим ворчанием.
- Запишет, подлец, - говорил он, угрюмо шмыгая носом. - Ей-богу, запишет. Головой ручаюсь, запишет.
- Да брось ты, - сказал Воробей. - Василий Петрович и - вдруг запишет. Мало ли что сгоряча сказал.
- Ясно, что сгоряча!
- Василий Петрович не запишет, - сказал Янкель.
- Василий Петрович добрый, - сказал Горбушка, - он мне три с минусом поставил.
Мы даже не утешали Японца. Настолько нелепыми нам казались его опасения.
Но он не успокоился. Как только выдался удобный случай, он проник в канцелярию и отыскал "Летопись". Вернулся он оттуда красный и возбужденный.
- Добрый?!! - закричал он страшным, плаксивым голосом. - Добрый? Не запишет? Кто сказал: "Не запишет"?
- А что такое? - полюбопытствовали мы.
- Подите посмотрите, - невесело усмехнулся Японец.
Всем классом мы отправились в канцелярию.
Толстая "Летопись" лежала на столе, раскрытая на чистой, только что начатой странице. Наверху, на самом видном месте, красовалось свежее, еще не просохшее замечание:
"Воспитанник Еонин во время урока намалевал отвратительную карикатуру на своего наставника".
От неожиданности мы не могли говорить.
- Черт! - вырвалось наконец у Цыгана. - Ну и тихоня!
- Ну и подлюга! - сказал Джапаридзе.
- Ну и гад! - сказал Янкель.
Японец стоял у дверей и с грустным, страдальческим видом разглядывал грязные ногти.
- Что же это такое, дорогие товарищи? - сказал он, чуть не плача. Разве есть такие законы, чтобы честного человека записывали только за то, что он рисовать не умеет?
- Нет! - закричали мы.
- Нету!
- Нет такого закона!
- Разве это возможно? - продолжал Японец. - Четырнадцатого классное собрание, и мне определенно опять в пятом разряде сидеть.
- Нет! - закричали мы. - Невозможно! Не будешь в пятом разряде сидеть.
Пришел бородач Косталмед и грозными окриками погнал нас из канцелярии.
Собравшись у себя в классе, мы долго и бурно совещались - что делать?
И выработали план борьбы.
Во вторник, двенадцатого числа, Василий Петрович в обычное время пришел на урок в класс. Он не заметил, что в классе, несмотря на весеннее время, топится печка и пахнет столярным клеем.
- Здравствуйте, друзья мои, - сказал он, улыбаясь и встряхивая гривой. Никто не ответил на его приветствие.
Улыбаясь, он сел на свое обычное место у классной доски.
- Приступите к занятиям.
Потом он откинулся на спинку стула, зажмурился и застыл.
Воробей шепотом скомандовал:
- Начинай!
