Я н у ш к и н. Какая чепуха!
Е л е н а. Семен, ради бога, прости, но я… я не хочу, чтобы Карпов…
Я н у ш к и н. «Карпов», «Карпов»! При чем тут Карпов?
Е л е н а (собрав всю свою волю). Видишь ли… может быть, он забыл. Прошло десять лет. Но он любил меня тогда… на войне.
Я н у ш к и н. Карпов?
Е л е н а (уже раскаивается в своем признании). Да, он любил меня.
Я н у ш к и н. Старшина Карпов? Жену офицера?..
Е л е н а. Это… не предусмотрено уставом, Семен.
Я н у ш к и н. Позволь, позволь, ведь это в корне меняет обстановку! Он едет… фактически он едет к тебе? Да, к тебе!
Е л е н а. Я не приглашала его.
Я н у ш к и н. Слушай-ка, а ты… может, и ты его любила?
Е л е н а. Мы никогда не говорили с ним о любви, ни единого слова.
Я н у ш к и н. Он писал тебе?
Е л е н а. Только однажды. Одно письмо.
Я н у ш к и н. Интересно, что же он мог писать чужой жене?
Е л е н а. Я сохранила его письмо.
Я н у ш к и н. Десять лет хранишь это письмо? М-м… Лирике мы не можем уделить сейчас ни одной минуты. Глупейшее положение! Ты связала меня… Я не могу, даже в собственных глазах я не могу выглядеть человеком, который спекулирует на симпатиях к жене.
Е л е н а (всматривается). Там кто-то идет. Видишь?
Я н у ш к и н. Карпов?..
Появляется Т е р е н т и й Г у с ь к о в. Ему лет тридцать, он в грубой, случайной одежде, с вещевым мешком, закинутым на плечо.
Г у с ь к о в. Зенитно-артиллерийский привет! Не узнаете? «Любо, братцы, любо… любо, братцы, жить…»
Я н у ш к и н. Тереха?!
Г у с ь к о в. Так точно. Терентий Гуськов.
Е л е н а. Терешенька… Терентий Захарыч…
Г у с ь к о в. Елена…
Елена подбегает к Терентию, обнимает его.
Лелька… сержантик родной…
Я н у ш к и н (пряча испуг). Здравствуй, здравствуй, Тереха… (Обнимает его.) Встретились… Встретились…
Г у с ь к о в. Семен… Ты, Семен! Румянец, бравый вид… А я тебя — дьявол ты этакий! — я тебя мертвым считал. И если б не Карпов… Данные весны сорок пятого года. Майор Янушкин Семен Александрович после тяжелого ранения скончался в энском госпитале.
Я н у ш к и н. Путаница… обычная путаница военных лет! В госпитале я лежал, сам ты меня и отправлял. А потом демобилизовали.
Г у с ь к о в. Глазам своим не верю! (Командирским тоном.) Сержант, портяночки не задерживайте!
Е л е н а (смеется). Третья батарея… Рядовой состав — восемьдесят семь, сержантский — двенадцать, офицерский — пять.
Г у с ь к о в. А домишко у вас удобно поставлен. Сразу видно, артиллеристы живут. Возвышеньице, круговой обзор…
