Губы мужчины дрогнули в немом вопросе. Но в этот момент тень, корчившаяся на стене в отблесках свечи, со змеиным шипением отлепилась и зависла в воздухе. Он кинул взгляд назад, оценил обстановку — и предпочел ретироваться, захлопнув за собой дверь.
Фиона по-прежнему сидела на кровати, словно не слышала, что происходит за ее спиной. Ее остекленевшие глаза ничего не выражали. Лишь на самом дне зрачков металась дикая звериная паника сродни той, которую, должно быть, испытывает животное, когда хищник уже впился ему в горло.
Тень теперь раскинулась прямо за ее спиной, будто намеревалась обнять. Алые глаза вспыхнули особенно ярко, и опять раздалось приглушенное змеиное шипение.
— Она моя, — с трудом разобрала я. — Не лезь, высший.
Высший? Я недоуменно вздернула брови. Это он Кристиана так назвал? По всей видимости — да. Интересно, что это значит?
— А ты не из низшей когорты, — с легкой ноткой изумления ответил Кристиан. — Не ожидал. За какой проступок тебя приставили приглядывать за этой девчонкой?
— Не твое дело! — Тень грозно вздыбилась, поднявшись волной почти до потолка. Видимо, демону очень не понравился вопрос Кристиана.
Фиона замычала, словно от нестерпимой боли. Ее глаза закатились так, что остались видны лишь белки. Но веки по-прежнему были открыты. Теперь девушка напоминала слепую с бельмами.
Чувствовалось, что Кристиан пришел в замешательство. Выходит, противник ему достался серьезнее, чем он рассчитывал. И я почти ожидала, что сейчас он отступит. Принесет какие-нибудь извинения потревоженному демону и поспешит удалиться.
Но он удивил меня. Тряхнул волосами и негромко рассмеялся. Правда, больше всего его смех напоминал какой-то горловой клекот.
Тьма моментально съежилась за спиной Фионы, будто испугавшись. Собралась чернильной кляксой, в глубине которой продолжали сверкать алым пламенем бешенства нечеловеческие глаза.
— Неважно, впрочем, — растянув губы в жутковатом оскале, проговорил Кристиан. Пожал плечами, добавив: — Ничего личного, средний. Но я заключил сделку.
— Бог-демон накажет тебя! — взвизгнуло странное создание. — Он неминуемо покарает тебя, какую бы ступень его престола ты ни занимал, высший! И мы не должны сражаться, потому что…
— Бог-демон не узнает об этом, — чуть повысив голос, оборвал его Кристиан. — Потому что я не оставлю от тебя и клочка мрака, который сумел бы доложить о моем поступке.
— Да, но…
Демон явно хотел сказать что-то еще, достучаться до здравого смысла противника. И я внезапно осознала, что за всей его первичной бравадой на самом деле стоит страх. Он боялся Кристиана. Действительно боялся, если такое слово уместно употребить относительно демона. Более того — он узнал моего спутника. И в свете всех этих обстоятельств мне все больше и больше не нравился заключенный договор.
