София подумала о том, через что ему пришлось пройти.
– Я знаю, что тебе сейчас тяжело. Я понимаю, что ты имеешь в виду. Но мой бизнес, моя жизнь в Нью-Йорке дают мне опору, в которой я так нуждаюсь. Я потратила семь лет на то, чтобы встать на ноги. Ты не можешь требовать от меня, чтобы я все бросила.
– Я и не прошу, чтобы ты все бросала. Я буду финансировать твой бизнес. Ты наймешь достаточно сотрудников, чтобы они помогали Катарине. И ты сможешь проводить все свое свободное время здесь, разрабатывая новую модную линейку, о которой ты мечтала.
– На расстоянии тысяч миль от моих друзей и моей семьи?
– Они смогут навещать тебя. И ты сможешь регулярно летать в Нью-Йорк, чтобы проверить, как идут дела в твоем бутике.
София осторожно высвободила свою руку. Она знала, каково это – иметь только одного родителя и испытывать постоянную боль от того, чего она была лишена. Она никогда не поступит так со своим ребенком. Но остаться здесь с Ником, который не доверяет ей? Который считает, что она хитростью заставляет его жениться на ней? Разве это было возможно?
Ник посмотрел ей прямо в глаза.
– Ты лучше других знаешь, что придется пережить нашему ребенку как наследнику трона Акафинии. Постоянное давление. Постоянную необходимость в поддержке. Ты будешь нужна ему.
– Ты опытный переговорщик, Ник. Всегда ухитряешься найти самое слабое место.
Ник выставил вперед подбородок:
– Наш ребенок может воспитываться только здесь, София. Ты это знаешь, и я это знаю. Вопрос лишь в том, как ты собираешься поступить. Я со своей стороны могу пообещать, что всегда буду рядом. Всегда буду защищать тебя. Мы обеспечим нашему ребенку безопасность и стабильность, которых ты была лишена. Мы сделаем это вместе.
София почувствовала замешательство. Она не могла отрицать, что ребенок сейчас важнее всего. И она достаточно доверяла Нику, чтобы не сомневаться, что он будет защищать ее. Но будет ли этого достаточно для счастливого брака?
Стук в дверь дал понять, что их ужин подан. София была не голодна, но Ник заставил ее сесть за стол и немного поесть, чтобы она не упала в обморок от слабости.
Она полагала, что после ужина Ник отправится в свой кабинет, но вместо этого он остался в гостиной, сделал несколько звонков и отправил пару писем по электронной почте, пока София начала готовиться ко сну. Может быть, он боялся, что она убежит? Но куда? Его служба безопасности остановит ее, не дав ей сделать и тридцати шагов.
