Белый медведь | страница 32
Рис. 4. Типичное устройство и расположение берлоги беременной медведицы на о-ве Врангеля
1 — снег, 2 — материковый берег
Рис. 5. Процесс образования берлоги в снегу
Начальная (а) и конечная (б) стадии
В местах, наиболее удобных для устройства убежищ, самки ложатся на близком расстоянии одна от другой. В частности, на о-ве Врангеля расстояние между берлогами иногда составляет лишь 20–30 м. В 1969 г. здесь были обнаружены две берлоги даже в полуметре одна от другой. Таким образом, в период устройства берлог медведицы относятся друг к другу безразлично.
Медведицы, пришедшие осенью на сушу, подолгу (иногда по нескольку дней) бродят в разных направлениях.
Процесс залегания их в берлоги в первую очередь зависит от особенностей снежного покрова. В том случае, если слой молодого снега тонок, звери используют «перелетки» — пятна не стаявшего за лето прошлогоднего снега. Здесь медведицы подчас ложатся лишь в неглубокие ямы, предоставляя «постройку» берлоги ветру и снегу. Первая же пурга заметает медведицу, образуя вокруг нее снежные стены и потолок. При достаточно глубоком слое снега звери выкапывают в нем более глубокие убежища и даже настоящие берлоги.
Устроены берлоги, как правило, однотипно. В подавляющем большинстве случаев это овальные камеры, длиной и шириной 1,5 м и высотой около метра, образовавшиеся в результате обтаивания снега, его прессования спиной и боками зверя (в стенках берлоги остается вмерзшая шерсть) и окончательной отделки помещения лапами (изнутри оно сплошь исчерчено когтями). Берлоги иногда имеют ниши разной глубины, туннели или несколько камер. Толщина снежного потолка над убежищем самки составляет около 0,5–1 м, но может быть 10–20 см и 2–2,5 м. В потолке берлоги медведица иногда проделывает узкое (диаметром в 20–30 см) вентиляционное отверстие, почти не заметное под слоем осевшего инея. Родовые берлоги с камерой, вырытой в грунте, обнаружены лишь в Канаде — на юге Гудзонова залива и залива Джемса.
Незадолго до выхода из берлоги медведица начинает прокапывать наружу лаз, имеющий обычно наклон книзу (гнездовая камера берлоги расположена выше, чем выходное отверстие лаза), длиной 1–3, реже 5–6 м и диаметром 0,5–1 м. От гнездовой камеры начало лаза в большинстве случаев отделяется невысоким снежным порогом; такой порог, или «лежанка», может быть на полу внутри камеры.
Расположение гнездовой камеры над выходным отверстием (таким же образом эскимосы строят снежные жилища — иглу) способствует поддержанию относительно высокой температуры воздуха. О тепле, сохраняемом зимой в медвежьей берлоге, свидетельствует тот факт, что стены ее на глубину 10–20 см превращаются в слой фирна или льда. Температура во вскрытой жилой берлоге оказалась равной —17,8 °C (при наружной температуре —24,8°), в невскрытой берлоге —9,9° (при наружной температуре —30,9°). Температура воздуха в берлоге меняется в зависимости от наружной температуры и величины вентиляционного отверстия, однако значительно превышает наружную температуру, особенно под потолком.
