— Если не вдаваться в подробности, то да!..
За разговором Кэрен не заметила, как коридор резко уперся в дверь.
— Ну вот и пришли, — торжествующе оповестил ее Люк, снова извлекая из кармана знакомый ключ и стараясь в полумраке попасть им в замочную скважину.
— У вас в доме что, от всех дверей ключи одинаковые? — спросила Кэрен.
— Типа того, — не оборачиваясь, отозвался парень. — Если бы у каждой комнаты был свой отдельный ключ, мы бы давно уже запутались в них.
Он наконец-то открыл замок и потянул на себя круглую дверную ручку.
От хлынувшего в коридор яркого света пришлось на несколько секунд зажмуриться, но когда глаза привыкли к яркому освещению, Кэрен увидела, что находится за дверью.
Это было что-то наподобие широкого полукруглого балкона, увитого зелено-белым плющом.
— Добро пожаловать в Южную Сторожевую Башню! — воскликнул Люк.
Кэрен огляделась.
С этой головокружительной высоты, на которой располагался балкон, вся Долина была как на ладони. Бирюзовый краешек озера, Зеленый Холм и чуть пониже его лес.
— Красота, не так ли? — спросил Люк.
— Ага, — отозвалась девочка. — Вот только… Ты говорил, что у вас есть город. Как его там, Вэрнель. Почему его нигде не видно?
— Вэрдель, — поправил парень. — А не видно… В общем, это долго объяснять. Будешь в городе — сама увидишь.
— Понятно.
— Ну, ладно. Пошли дальше! — позвал Люк. — Мне не терпится показать тебе Главный Портал и представить тебя Кристаллу.
Он потянул девочку к незаметной арке, ведущей с балкона.
— А мне-то как не терпится! — соврала Кэрен.
Ее вдруг кольнула неприятная мысль о том, что здесь ее давно уже перестали спрашивать, что и куда хочет она сама.
— Пойдем.
Они шагнули сквозь арку, и девочка вновь зажмурилась от яркого света. Это ослепительное сияние исходило от огромного белого кристалла, стоявшего на изящной резной подставке посреди полукруглого помещения, похожего на пещеру.
От переливавшего многогранного кристалла отходил луч света, убегавший сквозь широкое отверстие в стене куда-то вверх, в мутно-коричневую темноту и рассеивался там на сотни маленьких лучиков.
Свет Кристалла притягивал к себе какой-то необъяснимо приятной теплотой, и Кэрен невольно сделал шаг навстречу ему.
— Только не пересекай световой луч, — предупредил Люк.
Кэрен взглядом проследила за лучом.
— А откуда он берется? — спросила она, видя, как пучок света начинается прямо от противоположной стены и оттуда переходит прямо в Кристалл.
— Посмотри внимательнее.
