— Я хотела кое-что узнать… — уже громче повторила Кэрен.
Мужчина быстро спрятал цепочку в карман.
— Да. Ты что-то сказала?
В глазах Даниэля читалась грусть и какая-то тяжелая усталость, и девочке на миг показалось, что ему на самом деле сейчас надо побыть одному и терпит он ее лишь из вежливости.
Кэрен почувствовала себя полной эгоисткой.
«Лезу к людям со своими вопросами, когда у них и без меня проблем хватает», — думала она, нервно кусая губы и не решаясь ничего сказать.
— Ты вроде хотела спросить у меня о чем-то, — повторил Даниэль, продолжая пристально смотреть на девочку.
— Люк говорил, что вы расскажете мне историю Долины надежды, — наконец-то решилась сказать она и мысленно добавила: «По крайней мере, надеюсь на это».
— Долины… — повторил Даниэль и вдруг оживился. — Историю Долины. Конечно!..
По-видимому, он был рад отвлечься от своих мыслей.
Мужчина резко встал со стула, при этом чуть не опрокинув его, и бодро зашагал вдоль высоких шкафов, ища глазами какую-то книгу.
— Т-а-а-к. Здесь ее опять нет, — резко останавливаясь напротив одной из полок, сказал он сам себе и раздраженно посмотрел на книжный шкаф, будто это он был виноват в пропаже. — Ладно. Пойду, поищу в хранилище.
Даниэль обернулся к стоящей возле стола Кэрен. — Через минуту вернусь, — пообещал он и скрылся за рядами книжных шкафов, бормоча себе под нос: «Кит с Люком ни за что в жизни нельзя допускать в библиотеку. После них ни одной книги на месте не найдешь».
* * *
Кэрен слушала отдаляющиеся шаги.
В библиотеке, хранившей величественное спокойствие, казалось, был слышан любой шорох, и шаги Даниэля еще долго доносились до нее, разносясь по залу гулким эхом.
«Наконец-то мне все расскажут!» — восторженно подумала девочка и по-детски чуть не запрыгала от радости. Но тут же одернула себя.
«Чего это я веду себя, как ребенок? Я же этот… как там… ИЗБРАННЫЙ…»
«Фу, бред какой-то! С чего я вообще это взяла? Хотя…»
Лицо Кэрен озарила улыбка, но секунду спустя она вновь посерьезнела.
«Не. Лучше не надо. А то опять чего-нибудь делать заставят.»
Она вспомнила, как эффектно «вывалилась» из портала и опыт по «размыканию» Защитного Круга.
«Да уж! Чего-то мне не очень нравится «быть избранной». И почему Люк так уверен, что я — та, кто им нужен?.. И для чего, собственно нужен? Может для жертвоприношения! Брр… Что за мрачные pмысли у меня?!»
Кэрен энергично тряхнула головой, и рыжие волосы, подпрыгнув, упали ей на лицо.
«Может, я вообще не хочу быть «избранной»? — вдруг подумала она. — Хоть спросили бы!.. Для приличия!»
