— Спасибо, сударыня…
Он забрался на переднее сиденье, мельком глянул на водителя, обернулся, встретившись глазами с тремя пассажирами, терпеливо ждущими, пока еще кто-нибудь сядет, глянул за окно. Неясная тревога начинала перерастать в конкретное беспокойство. Вроде не должны за ним следить, с какой, интересно, стати? Но откуда эта терпкая горечь во рту — предвестница крупных неприятностей?
— Вы не местный, — компетентно заявил водитель, беззастенчиво разглядывая пассажира. — Позвольте, сейчас догадаюсь… Вы приехали в командировку из Москвы.
— Вы очень проницательны, сударь, — Турецкий судорожно улыбнулся: неужели на нем клейма ставить негде? — А так хотелось закосить под местного…
— Глаз — алмаз, — водитель с удовольствием засмеялся и включил зажигание. — Ну и как там жизнь в столице?
— Печальная, — буркнул Турецкий.
— И у нас печальная, — хохотнул водитель, объезжая стоящую впереди «Газель», — зато зарплата смешная…
Зрительная память пока еще работала. Он покинул маршрутку, не доехав до нужной остановки одного пролета, помялся перед кучкой киосков, приобрел миниатюрную бутылку минералки, зашагал по аллейке в заросший кленовой порослью дворик. Остановился за хоккейной коробкой, расписанной плохими и хорошими словами, оглянулся на пройденный путь. Хвоста не было — вряд ли пухленькая мамаша с коляской, сосредоточенно жующая жвачку, была послана по его душу. Почему же так муторно на душе? Он продолжал движение, озираясь. Его окружали добротные кирпичные строения, детвора гоняла на велосипедах, бабушки сидели на лавках. У дома под номером восемь трудился чернявый дворник в униформе, «специальные» люди в жилетах того же цвета очищали мусоросборник в полуподвале — вытаскивали из него металлические короба, загружали в причудливую машину, похожую на броневик из фантастического фильма. Подъездная дорожка была уставлена легковым автотранспортом. Турецкий присел на лавочку в глубине двора, принялся ждать у моря погоды. Неприятное чувство не оставляло. Из первого подъезда никто не выходил. Периодически он смотрел на часы — но время будто замерло.
— Ладно, — пробормотал он, — хватит откладывать, надо высиживать…
Он пересек детскую площадку, направился к подъезду, перехватив бдительный взгляд вросшей в лавочку пенсионерки — мол, что за маньяк-педофил объявился в нашем районе? И невольно притормозил, когда из чрева здания объявилась деловая женщина Харецкая в сером брючном костюме и собранными на затылке волосами. Женщина была насуплена и сосредоточена. Блеснул брелок в руке — отзывчиво пискнула ярко-красная «Тойота»-купе.
