– Ты читал обо мне? – смущенно переспросила Холли, чувствуя, как розовеют ее щеки.
– Я годами читал о тебе все, что можно было найти в журналах и в Сети, – признал он. Странно, еще вчера никто не смог бы вытянуть из Нейта это признание. – Я хотел проникнуть за яркие заголовки, узнать, какова твоя жизнь вне телекамер. Хотел понять, все ли с тобой в порядке. – Фотографии и телетрансляции, которые он видел, были такими безжизненными, и ему иногда казалось, что девочка, которую он знал, давно исчезла без следа.
– Ты беспокоился за меня?
– Да, – честно ответил он.
Несмотря на то что он был без ума от злости, он все равно беспокоился за нее.
– Я тоже пыталась узнать, как ты. И… простил ли ты меня.
Нет, не простил. Его злость и обида были с ним все эти годы, как и нежные чувства, которые он испытывал к Холли. Но если злость прошла, когда она вернулась на остров, то от нежности будет не так-то просто избавиться.
– Теперь да. Ты сделала то, что считала правильным. Но было бы лучше, если бы ты все-таки отправила мне письмо, которое написала. Я бы хотел узнать правду от тебя, а не из телепередачи о европейской знати.
– Прости.
– Все в прошлом, Холли. – Нейт осторожно сжал ее тоненькие пальчики. – Давай сконцентрируемся на том, что происходит сейчас.
– Хорошо.
Под звон бокалов хотя бы на этот вечер они решили забыть о прошлом и будущем и просто наслаждаться ужином и легкой беседой. Нейт не мог отвести глаз от Холли: она была милой, умной, веселой, такой же особенной, какой была для него десять лет назад.
Когда они выходили из ресторана, он чуть приобнял ее за талию, но тут же убрал руку, вспомнив, что они не на свидании. Правда, им предстояло провести ночь под одной крышей – вот настоящее испытание для его силы воли.
Остановив грузовик у входа в дом, Нейт вышел из машины и открыл дверь для Холли.
– Спасибо за прекрасный вечер, – с улыбкой сказала она.
– Пожалуйста, – кивнул он.
– Может, завтра ты разрешишь мне угостить тебя?
Она предложила заплатить за ужин, но Нейт категорически отказался. Не только из-за мужской гордости, но и потому, что его старомодные родители приучили его к мысли, что, принимая гостя, он должен всем его обеспечивать.
А еще они объяснили ему, что настоящий мужчина никогда не будет давить на женщину, вне зависимости от того, насколько сильно она ему нравится.
– Может быть, – уклончиво ответил он, не желая спорить.
– Я очень устала. Думаю, пора ложиться спать.
– Да, это был долгий день.
