– Этот остров – идеальное место, чтобы разобраться в себе.
Он нажал на газ, и они поехали дальше – гораздо медленнее, объезжая особенно глубокие лужи.
Через двадцать минут грузовик выехал на берег озера. Здесь не было песчаного пляжа, как рядом с домом Нейта, зато здесь на поверхности покачивались водяные лилии, заставляя вспоминать таинственные истории о русалках.
– Как красиво, – мечтательно вздохнула Холли. – Здесь можно написать прекрасную картину. Золотистые и голубые цвета словно перетекают друг в друга. Дух захватывает.
Да, это так. Глядя на волшебный пейзаж, Нейт вспоминал, ради чего оставил небоскребы и торопливое безумие большого города. Он любил жить в маленьком городе, окруженном лесом и водой, и не собирался извиняться за это. Да и Холли не нужны его извинения.
Холли подошла к самой воде, чтобы получше разглядеть лилии.
– Смотри себе под ноги, – напомнил Нейт, кивнув на заросли ядовитого плюща, который мог на целую неделю отравить жизнь прикоснувшемуся к нему растяпе.
Шале находилось в паре сотне метров, почти у самой воды. Его нынешние хозяева расположились на открытой террасе и жарили мясо на гриле. Ветер доносил аппетитный запах и смех.
– Вот твой будущий дом.
– Красивое место, – улыбнулась Холли.
– И идеальное для того, кто хочет спрятаться от посторонних глаз.
Я ни от кого не убегаю, – нахмурилась Холли.
– Неужели?
– Нет. Мне просто нужно подумать.
– Хорошо, – не стал спорить Нейт. – А мой отель вон там. – Он показал на другую сторону озера, где среди зеленой листвы блестели на солнце крыши его коттеджей.
– Значит, мы будем своего рода соседями, – улыбнулась Холли.
– Похоже на то, – кивнул Нейт, протянув руку, чтобы стереть капельку грязи с ее носа.
– Я выгляжу как чучело, – расстроенно вздохнула Холли, оглядывая испачканную одежду.
– Самое очаровательное чучелко, – поправил он, с трудом сдерживая желание поцеловать кончик ее милого носика.
– Мне необходимо помыться.
Конечно, она была права, и Нейт должен был немедленно отвезти ее домой, чтобы она могла принять душ, но вместо этого он сказал:
– Какие проблемы? Озеро всего в двух шагах.
– Что?
– Озеро. В это время года вода, конечно, еще довольно холодная, но искупаться можно. – Честно говоря, здесь, на севере, к температуре воды чаще всего применялся вежливый эпитет «освежающая», прогревалась она редко. – Раньше ты не боялась холодной воды, – добавил он с лукавой улыбкой.
– Ты думаешь, я не смогу, Натаниэль Метьюс?
