— Хватит! — выкрикнул кто-то.
«Точно не я, — подумал Дуг. — Я ничего не сказал».
— Прекрати! — раздался крик.
Это была Нева.
Он увидел, как ее колено, словно по наитию, взметнулось вверх и с твердостью окончательного решения опустилось вниз.
Ее пятка топнула об пол — бац!
Машина резко остановилась. Нева открыла дверь и, махая, крича, снова махая и снова крича, с пеной у рта, одной рукой схватила человека за рубашку и с треском рванула.
— Вон! Убирайся вон!
— Прямо сейчас, мэм? — удивился человек.
— Сейчас же, сейчас же, вон, вон, вон отсюда!
— Но мэм!..
— Убирайся, или я тебя прикончу на месте! — в бешенстве орала Нева. — У меня в багажнике целая стопка Библий, а под рулем — пистолет с серебряными пулями. А под сиденьем — ящик с распятиями. А к колесной оси примотан осиновый кол и молоток. У меня святая вода в карбюраторе, освященная сегодня рано утром еще до того, как она закипела, в трех церквях по дороге: в католической церкви Святого Матфея, баптистской церкви Гринтауна и в епископальной церкви города Сиона. Тебе хватит одного пшика. Вслед за нами едет преподобный епископ Келли из Чикаго, он уже в миле отсюда и с минуты на минуту будет здесь. А там, у озера, находится отец Руни из Милуоки, а у Дуга, у Дуга в заднем кармане как раз сейчас лежит ветка волчьего корня и два куска мандрагоры. Убирайся, вон, вон отсюда!
— Ладно, мэм, — закричал мужчина. — Уже убрался!
Он действительно убрался.
Носом в землю, пропахав дорожную пыль.
Нева со всего размаху захлопнула дверцу машины.
Оставшийся позади мужчина поднялся на ноги и проорал им вслед:
— Ты просто чокнутая. Дура. Чокнутая. Дура.
— Я чокнутая? Я дура? — переспросила Нева и рассмеялась. — Дурачок!
— …чокнутая… дура… — Голос затих вдали.
Дуглас посмотрел назад и увидел, как мужчина потряс кулаком, потом сорвал с себя рубашку, швырнул ее наземь и, подпрыгнув, стал топтать ее босыми ногами, поднимая огромные тучи раскаленной до бела пыли.
Машина взревела, рванула с места, стремительно набирая обороты, и, громыхая, не разбирая дороги помчалась вперед, унося прочь тетушку, разъяренно вцепившуюся в горячее рулевое колесо, пока маленькая фигурка потного болтуна не испарилась в знойном воздухе высохших болот. Наконец Дуг смог перевести дух:
— Нева, я никогда не слышал, чтобы ты так разговаривала.
— И никогда не услышишь, Дуг.
— То, что ты сказала, это правда?
— Ни единого слова.
— То есть ты наврала? Наврала?
— Я наврала. — Нева подмигнула. — А он, как ты думаешь, он тоже врал?
