— Ну уж! — недоверчиво пробасил молодой.
— Думаю, вот что… Ульрих теперь может говорить с маркграфом на равных перед лицом Святой церкви.
— Это почему же?
— Клятва маркграфа записана на бумагу и положена в аббатство Святого Иосифа…
— Эти монахи, — усмехнулся молодой, — известные плуты! Всех надуют!
— Не богохульствуй! — строго глянул пожилой воин. — Святые отцы пекутся о наших душах…
— Ты еще скажи, что они в пост не едят мяса, — насмешливо проговорил молодой. — А, Михель?
— Тут ты прав, парень, — кивнул старый Михель. — Хотя и советую тебе не перебивать, когда говорят старшие… Сейчас аббатству выгодно, чтобы графство перешло к Ульриху, он ведь вроде не имеет детей… Ну, законных…
— А я слыхал… — снова встрял молодой, но старый Михель строго сказал:
— Опять?! Учить буду, смотри… Да о чем я, бишь? Так вот… У Ульриха, стало быть, детей нет. Вроде бы все после его смерти, кроме удела, который он отдаст брату, то есть — тьфу ты! — братнину сыну, должно отойти королю. Король, само собой, пожалует все это хозяйство маркграфу на откуп. Разве маркграф не выиграл? Только он-то, маркграф, вовсе ничего и не получит…
— Это как же?
— Да так! В монастыре — я-то это знаю точно — лежит старинная бумага, где написано, что Шато-д’Ор, не оставивший потомков мужского пола, обязан завещать все графство монастырю, аббатству Святого Иосифа… Понял?
— Какой же из Шато-д’Оров был таким ослом? — спросил стражник, до того в разговоре не участвовавший.
— Больно ты умен, сосунок! — проворчал Михель. — Тот Шато-д’Ор долго не имел детей и очень не хотел, чтобы все владение перешло королю, а от того — к тогдашнему маркграфу. Я так полагаю: они с маркграфом и тогда были на ножах. Потому он и решил насолить — отдать все монастырю. А тут вдруг жена его забеременела и родила папашу покойного Генриха; мой дед говорил, что его звали мессир Адальберт. На радостях про бумагу-то и забыли. Да и что бумага — раз сын родился! А монахи-то бумагу сберегли, они, монахи, бумагу любят, берегут, не то что мы, миряне. Так она у них и лежит сейчас в монастыре, и, уверяю вас, ребята, мыши ее не съели…
— Значит, если бы порядок наследования был обычный, то монахам поживиться бы не пришлось?
— Точно! А так клятва маркграфа вроде бы на руку монахам…
— Почему это «вроде бы»?
— Да потому, что маркграф-то знает об этой бумаге. Если бы он не знал — разве пощадил бы Ульриха при Оксенфурте?
— Неужели он в случае чего не смог бы силой отобрать у монахов наше графство? — недоверчиво глянул молодой.
