— Очень хорошо. — Арчер закурил. — Док, могли бы вы сказать с той или иной степенью определенности: каков был смысл, идея завещания? Что могла наследовать по нему ваша мачеха, например?
— Вопрос понятен. Хм, дочки ее умерли, и, кроме ряда благотворительных фондов, осталось фактически только двое наследников…
— То есть завещание вроде как бы не было нужно?
— Да… Что нам было делить с мачехой? Замок? Я и сейчас здесь редко появляюсь. Нет, претензий на него у меня никогда не было.
— Но после смерти леди вы кое-что обнаружили?
— Угу.
— Еще один не совсем деликатный вопрос…
Профессор усмехнулся.
— Милый Арчер, ну зачем вам работать ассистентом у физика? Вы же готовый помощник прокурора. Да, вопрос… Я весь внимание.
Арчер потушил сигарету.
— Вопрос такой. Что могло бы произойти, если бы после смерти отца вы остались с леди Эдсон здесь, в замке?
Дэвис засмеялся.
— Да ничего, Томас. Вам уже начали мерещиться отравления, склепы и тайные подземелья с бездонными колодцами. Впрочем, я вас понимаю. Но разве я не говорил, что отношения с мачехой у нас наладились? Одно могу сказать наверняка: я все равно бы уехал из Хеллингтона, тем более этот скандал с завещанием…
— Вот вам и объяснение таинственного исчезновения.
— Какое же, интересно?
— Ваш отец был умный и весьма дальновидный человек, сэр!
СПУСТЯ ДВА ДНЯ, около трех часов пополудни, профессор Дэвис спрашивал своего ассистента свистящим шепотом:
— Слушайте, Арчер, соотношение амплитуд на выходе было рассчитано вами?
— Да, пять и семь десятых.
Лицо профессора стало наливаться краской, что было особенно заметно по причине белого халата, надетою поверх костюма.
— Прекрасно. Просто замечательно. Нет, это невероятно! — Голос сорвался на крик.
Люди, находящиеся в зале компьютерного центра университета, стали оборачиваться на шум. Дэвис не обращал внимания.
— Нет, вы посмотрите! Я сутки не отхожу от компьютера, у меня давно глаза алкоголика, а этот субъект издевается надо мной самым натуральным образом!
— Полегче, Джо, — сказал подошедший О'Нэйл, — Не бей ниже пояса. С каких пор ты стал работать с субъектами?
— Да, — мгновенно сник профессор. — Простите меня Томас. Я оскорбил вас.
— Как у него все просто, — прошептал стоящий поодаль Дейв Маккарен, историк. — А надо бы потребовать сатисфакции. Словно опровергая его слова, Арчер сказал миролюбиво:
— Ерунда, док, я знаю ваш характер. Но в чем дело?
— Дело в том, что соотношение не должно превышать трех. О чем вы думали, составляя алгоритм? — начал распаляться Дэвис. — Наверняка копались в той ахинее, что я вам наговорил позавчера? Развивали умение мыслить логически? А вот и ваш учитель? Скажите Ральф, всегда ли логика — двигатель прогресса?
