— Великолепно! Чувствуешь себя как рыба в воде. — Парыгин сунул руки в карманы. — Нырнул первый раз — все на часы посматривал. Живет в нас еще эдакий бес недоверия к новому. Плаваю тридцать минут, сорок, пятьдесят… Дышу, как бог. Воздуха, как воды в океане. Глотай и плавай… Поднимаюсь на поверхность. Солнце. Небо бездонное, синее…
— Вот поплавать бы, — вздохнул дневальный.
— Обязательно поплаваем, — Парыгин протянул ему начатую пачку сигарет. — На, дыми. Хотел бы я знать, куда все подевались?
— «Венера» ошвартовалась. Говорят, завтра подъем флага.
— Ясно.
Вечер был пасмурный. Быстрые низкие тучи бежали над городом. Пахло морем. Сразу же за поворотом раскинулась бухта, широкая, серебристая, беспокойная. На волнах покачивалась белая стройная шхуна «Венера». Среди кораблей-исполинов, выстроившихся рядом в порту, она казалась нарядной гостьей из прошлого, парусного века.
У пирса толпился народ. Влажный ветер дул в лицо. Шумел прибой. Парыгин закурил и стал смотреть на «Венеру». Почему-то курсанты любили парусники. И Кто из них не мечтает о плавании на такой вот белокрылой чайке, как «Венера»!
— Красавица! — воскликнул кто-то рядом.
Оказалось — Андрей Суровягин.
— Действительно красавица, — согласился Парыгин и быстро окинул взглядом товарища.
Остроносые австрийские туфли, черные узкие брюки, белые носки и белая рубашка с закатанными рукавами. Прическа канадка. Ну чем не парень с Приморского бульвара! Видно, специально разоделся. Для дела.
Парыгин вспомнил свое первое знакомство с Суровягиным. Это было в училище, на занятиях по подводному плаванию. В бассейне, где вода лишь слегка прикрывала макушку, Суровягин — он учился на втором курсе — еще мог спокойно отсидеть положенные минуты, но в бухте, на больших глубинах, терялся и раньше времени всплывал на поверхность. Но постепенно Андрей привык к глубинам и стал неплохим пловцом. Рисковать он не любил, предостерегал от риска и друзей. Под водой лучше его никто не мог страховать товарища. А вот полюбить подводный мир — не полюбил. Он мечтал о больших «морских плаваниях, а стал чекистом.
— Тебя просто не узнать, — сказал Парыгин.
— Неужели так плох?
— Наоборот. Пройдись по Приморскому бульвару — и все девушки твои. Не хватает черной ниточки усов.
— Тебе бы в мою шкуру, — вздохнул Суровягин и потрогал рукой выутюженные брюки. — Завидую я тебе, Максим.
— Завидуешь?
— А ты как думал? Отправляешься в плавание. Ну, как пишется в книгах, — белые паруса… Безбрежные просторы океана… Вода, насколько видит глаз, вода до самого горизонта, вода — и бездонная голубизна неба над ней…
