- Какие собаки?
А она мне опять:
- Не знаю.
Тут уж я не вытерпел, рассердился и говорю:
- Не знаю, не знаю!.. А чего же ты тогда знаешь?
Она говорит:
- Я есть хочу.
- Ах вот как! Это ты знаешь?
Ну, что ж с ней поделаешь. Посадил я ее на диван, "посиди", говорю, а сам пошел на кухню, поискать, нет ли чего-нибудь съедобного. Думаю: только вот вопрос, чем ее кормить, этакое чудовище? Налил ей на блюдечко кипяченого молока, хлеба нарезал маленькими кусочками, котлету холодную раскрошил.
Прихожу в комнату, смотрю - где же Фенька? Вижу - на диване никого нет. Удивился я, стал кричать:
- Феня! Феня!
Никто не отвечает.
Я опять:
- Феня! А Феня?
И вдруг слышу откуда-то:
- Я тут!
Нагнулся - она под диваном сидит.
Рассердился я.
- Это, - говорю, - что за фокусы такие?! Ты почему это на диване не сидишь?
- А я, - говорит, - не умею.
- Что-о? Под диваном умеешь, а на диване не умеешь? Ах ты такая-сякая! Ты, может быть, и за столом за обеденным не умеешь сидеть?
- Нет, - говорит, - это умею.
- Ну, так садись, - говорю.
Посадил ее за стол. Стул ей поставил. На стул книг целую гору навалил чтобы повыше было. Вместо передника носовой платок повязал.
- Ешь, - говорю.
Только вижу - не ест. Вижу - сидит, ковыряется, носом сопит.
- Что? - говорю. - В чем дело?
Молчит, не отвечает.
Я говорю:
- Ты же есть просила. Вот - ешь, пожалуйста.
А она покраснела вся и вдруг говорит:
- Нет ли у вас чего-нибудь повкуснее?
- Как повкуснее? Ах ты, - я говорю, - неблагодарная! Тебе, что ж, конфет надо, что ли?
- Ах нет, - говорит, - что вы, что вы... Это тоже невкусно.
- Так чего же тебе? Мороженого?
- Нет, и мороженое невкусное.
- И мороженое невкусное? Вот тебе и на! Так чего же тебе, скажи пожалуйста, хочется?
Она помолчала, носиком посопела и говорит:
- Нет ли у вас немножко гвоздиков?
- Каких гвоздиков?
- Ну, - говорит, - обыкновенных гвоздиков. Железненьких.
У меня даже руки от страха затряслись.
Я говорю:
- Так ты что же это, значит, гвозди ешь?
- Да, - говорит, - я гвоздики очень люблю.
- Ну, а еще что ты любишь?
- А еще, - говорит, - я люблю керосин, мыло, бумагу, песок... только не сахарный. Вату люблю, зубной порошок, гуталин, спички...
Я думаю:
"Батюшки! Неужели это она правду говорит? Неужели она действительно гвоздями питается?"
"Ладно, - думаю. - Давай проверим".
Вытащил из стены большой ржавый гвоздь, почистил его немножко.
- На, - говорю, - ешь, пожалуйста!
Я думал, она не будет есть. Думал, она просто фокусничает, притворяется. Но не успел я оглянуться, она - раз-раз, хруп-хруп весь гвоздь сжевала. Облизнулась и говорит:
