В области общей ретроспективной Б. опубликован ряд крупных работ, представляющих наиболее полный репертуар русской книги до начала 19 в.: «Описание изданий, напечатанных кириллицей. 1639 — январь 1725», «Описание изданий гражданской печати. 1708 — январь 1725», «Сводный каталог русской книги гражданской печати XVIII века. 1725—1800», в 5 тт. (создана карточная основа для составления такого же репертуара за 19 и 20 вв.). Видное место занимает 10-томный справочник «Периодическая печать СССР. 1917—1949. Журналы, труды и бюллетени»(1955—63), который вместе с трудом Н. М. Лисовского «Русская периодическая печать...», указателем «Библиография периодических изданий России. 1901—1916» и подготовленным (1970) библиографическим справочником «Газеты СССР. 1917—1960» составит свод периодических изданий страны за все годы (кроме периода январь — ноябрь 1917). В союзных республиках созданы сводные библиографические труды по печати за дооктябрьский период и советское время: «Азербайджанская книга», «Библиографический указатель армянской старопечатной книги 1512—1800», «Книги на новоармянском языке с начала армянского книгопечатания до 1850 г.», «Книга Белорусской ССР», «Грузинская книга», «Книга Советского Казахстана», «Летопись печати Литовской ССР», «Периодические издания УССР» и др. (см. также Библиотеки союзных республик).
Ретроспективная Б. каждой отрасли знания насчитывает десятки крупных работ, многие из них являются серийными (например, «Актуальные проблемы техники», с 1963, и др.) или представляют большие своды литературы (например, «Советское литературоведение и критика. Русская советская литература. Книги и статьи 1917—1962 гг.», 1966). Помимо обычных указателей ретроспективного характера, за последние годы получили довольно значительное распространение путеводители по литературе, а в области литературоведения — «семинарии».
В общем объёме библиографической продукции страны велик удельный вес и биобиблиографии. В многочисленных выпусках выходят «Материалы к биобиблиографии учёных СССР» (с 1938, по отраслевым сериям), изданы фундаментальные указатели, посвященные классикам художественной литературы народов СССР и зарубежных стран. Особое место в библиографии персонального характера занимают справочные издания к сочинениям К. Маркса и Ф. Энгельса, В. И. Ленина, «Хронологический указатель произведений В. И. Ленина» (ч. 1—3, 1959—63), каталог «Библиотека В. И. Ленина в Кремле» (1961).
