В 30-е гг. была усовершенствована государственная библиографическая регистрация путём большего охвата печатной продукции, аналитического раскрытия и лучшей систематизации материала, оперативности библиографирования.
В постановлении ЦК ВКП (б) «Об издательской работе» от 15 августа 1931 была поставлена задача выработать такую систему библиографирования, которая обеспечила бы авторитетное и своевременное ознакомление широких кругов читателей с книгой. В связи с этим возникли библиографические журналы «Книга и пролетарская революция» и «Книга строителям социализма» (1932—35). Расширился выпуск и рекомендательно-библиографических пособий, чему способствовала организация в 1936 Научно-исследовательского института библиотековедения и рекомендательной библиографии (существовал до 1940). С 1936 стали выпускаться журналы «Марксистско-ленинская литература», «Техническая книга», «Вестник сельскохозяйственной литературы», «Литературное обозрение», «Что читать» и др.
Крупные успехи были достигнуты в области текущей научно-вспомогательной Б. Появились журнал «Новости технической литературы» (6 серий, 1936—53), бюллетени Фундаментальной библиотеки общественных наук АН СССР по истории, философии, мировому хозяйству и мировой политике. Институты Академии наук СССР начали издавать «Химический реферативный журнал» (1938—41), «Физико-математический реферативный журнал» (1939—41) и др. Были изданы «Справочник к II и III изданиям Сочинений В. И. Ленина» (1933), ряд работ ретроспективного характера по истории революционного движения (восстание декабристов, Революция 1905—07), марксистско-ленинскому учению о государстве и праве и др. Широкое развитие получила ретроспективная Б. по технике, сельскому хозяйству, математике, геологии, химии. Вышли капитальные краеведческие труды («Библиография Дальневосточного края», 1935; «Библиография Бурят-Монголии», 1939—46). В развитии краеведческой Б. и разработке её методических основ большая заслуга принадлежит Н. В. Здобнову. В 1934 был основан сборник «Советская библиография», посвященный вопросам истории, теории и методики Б.
В 1936 под руководством Н. К. Крупской было подготовлено и проведено Всесоюзное совещание по теоретическим вопросам библиотековедения и библиографии.
В постановлении ЦК ВКП (б) «О литературной критике и библиографии» (1940) было отмечено важное общественно-политическое значение библиографии в условиях строительства социализма, указано на необходимость придать всей системе учреждений, изданий и методов библиографий боевой, наступательный характер, привлечь к её развитию авторитетные научные силы страны, обеспечить массовость библиографии. В постановлении были определены функции разных учреждений, в том числе и библиотек, в библиографической работе; перед Всесоюзной книжной палатой была поставлена задача произвести полный учёт литературы, выпущенной за годы Советской власти.
