Я с сомнением взглянула на откидные огненные ступени, по которым следовало взобраться на эту машинерию. Они что серьезно?! Но если бы сказала о своих страхах нетерпеливо постукивающему носком изящного сапога дроу о подобных затруднениях, тот бы еще пинка дал, помогая без лишних слов взобраться наверх. Пришлось мысленно говорить себе, что все, что я вижу, иллюзия, и все-таки залезать туда.
Рядом с троном, на котором сидел превратившийся в величественную статую повелитель, для меня как раз поставили небольшое креслице, тоже озаряемое огненными вспышками. Сидение казалось раскаленным докрасна, и я даже попятилась от него, чуть не упав обратно со ступеней. Сомневаюсь, что лорд Вайлен стал бы меня подхватывать, и я бы изрядно потешила заносчивых демонов и представителей других высших рас, наверняка следящих сейчас за каждым моим движением.
И тут - о чудо! - статуя Зепара ожила, скосив в мою сторону скептический взгляд.
- Огонек боится огня? - с иронией скаламбурил повелитель.
- Вообще-то я не демон, чтобы без страха садиться на вот такое, - прошипела я.
- Хочешь ко мне на коленки? - предложил выход Зепар, слегка улыбаясь.
- Нет уж!
И я серной взлетела на раскаленный стульчик, одарив архидемона мрачным взглядом. Ожидала, что мою бедную пятую точку тут же обожжет и я с криком вылечу обратно, но нет. Все и правда оказалось лишь иллюзией. Вздохнув с облегчением, я устроилась поудобнее и принялась настраивать себя на один из самых худших дней в жизни. Зепар одарил меня насмешливым взглядом и снова превратился в статую. Правда, теперь его грозный вид перестал так пугать - я уже поняла, что он и правда лишь изображает из себя то, что хотят видеть сегодня подданные. И все же актер из него замечательный, нельзя не признать!
Лорд Вайлен тоже занял место на своей платформе. Повелитель махнул рукой, и все платформы взмыли в воздух, величественно пролетая над ярусами верхнего города в сторону магической завесы. Жители внизу, высыпавшие из домов, восторженно приветствовали повелителя. Думаю, многие из них вскоре тоже присоединятся к общему празднику в Фирании.
Я же ловила на себе недоуменные, ненавидящие или завистливые взгляды тех, кто входил в кортеж повелителя, и старалась тоже изображать из себя статую. А что еще оставалось? Не съеживаться же в комочек - так только утвержу высокомерных гадов в мысли о том, что я и правда полное ничтожество. Не дождутся! Я даже улыбку на лицо натянула, пусть она наверняка и смотрелась неестественно. Плевать! Буду делать вид, что в восторге от происходящего и оказанной мне чести, хотя внутренне хочется костерить Зепара на чем свет стоит за то, что подверг очередному издевательству. А ведь иначе не назовешь! Теперь наверняка все подумают, что я его любовница. Даже зубами заскрипела при этой мысли. Ладно, пусть меня утешает тот факт, что на самом деле это не так. А остальные пусть думают в меру своей распущенности.
