Видя, что она не торопится выполнять то, о чем он говорит, повелитель вкрадчиво продолжил, перейдя на более официальный тон:
- Разумеется, у вас есть выбор, моя милая принцесса. Просто выйти в ту дверь, в которую вошли. А уже утром покинуть мой дворец, не дожидаясь бала. И считать, что мы не сошлись характерами.
- Прошу вас, не заставляйте меня это делать… - прошелестела она, закрывая лицо ладонями.
- Разве я заставляю, моя дорогая? - он невинно захлопал ресницами. - Это лишь ваш выбор. Докажите, что и правда так сильно любите меня, что готовы на все.
Некоторое время принцесса беззвучно плакала, тонкие плечики подрагивали. Потом отвела ладони от мокрого лица и поднялась на ноги. Мне так хотелось верить, что сейчас она просто пошлет его и уйдет. Я бы так и поступила на ее месте. Но Зелина сделала иной выбор. Встала посреди комнаты и начала медленно извиваться всем телом, начиная свой унизительный танец. Зепар услужливо вытащил из пояса прибор для прослушивания музыки и включил подходящую мелодию.
Валафар наблюдал за этим зрелищем с напряженным лицом, изо всех сил вцепившись в подлокотники. Арлан то и дело отводил глаза, особенно когда девушка начала расстегивать пуговки платья. Она же бросала на Зепара умоляющие взгляды, надеясь, что он ее остановит. Но повелитель наблюдал за ней с полнейшим спокойствием, загадочно улыбаясь и, по всей видимости, вполне довольный происходящим.
А потом до меня вдруг дошло, зачем он все это делает. Вспомнила оброненную им фразу на аудиенции дроу о том, что если принцесса после посещения дворца сама захочет продолжения знакомства, тогда он не будет против заключения брака. Так вот что пытается сделать! Заставить ее отступить. Всего лишь жестокая игра. Такая же жестокая, как и сам этот внешне такой идеальный мужчина. Но как далеко он готов зайти? Теперь колотило уже меня, как еще недавно бедную принцессу. Я не знала, что сейчас чувствую, нахлынуло какое-то отупение, перекрывающее окутавшую сердце горечь. Руки заледенели так, что я почти их не чувствовала. Как будто находилась на пороге лихорадки.
Принцесса уже стояла в одном нижнем белье, продолжая танец, вид которого мог возбудить разве что форменного садиста. Настолько судорожным и болезненным было каждое движение вкупе с продолжающими катиться из глаз слезами.
Ну же, прекрати это. Ты не должна идти на такое! Он того не стоит!
Или стоит? Перевела взгляд на красивое лицо, словно светящееся изнутри, и судорожно сглотнула. Знала лишь одно - если бы он заставил меня саму пройти через подобное, какую бы любовь к нему ни питала, она бы точно дала трещину. А потом, со временем, и вовсе исчезла. Надеюсь, так будет и с принцессой, и она освободится от этого чувства.
