Уже перед спуском в разлом, когда они с лордом Вайленом стояли перед переливающимся оранжевыми сполохами переходом, Зепар замешкался. Как ни пытался убеждать других, что не испытывает никакого беспокойства перед встречей с Даниарой, от себя правду скрыть невозможно. В памяти возникли картины разломного поселения, больше похожего на порождение кошмара. Все там было сделано из застывшей вулканической лавы. Огонь служил местным созданиям лучшей постелью или мебелью, принимая любые формы. Да и сами те жители наводили оторопь: будто тоже состоящие из пламени, с красновато-оранжевой кожей, огненными волосами и напоминающими тлеющие угли глазами.
Зепар вспомнил, как быстро умела двигаться Даниара. Настолько стремительно, что если того хотела, даже глаз архидемона не смог бы уловить движения. А по сравнению с физической силой, которой обладала, он сам казался не сильнее котенка. То существо помогло ему спастись, когда Зепар случайно попал в гущу спасающихся от землетрясения разломных зверей. Оно принесло его в свое поселение и выходило.
Но вовсе не из чувства сострадания или жалости. Зепар вообще сомневался, может ли Даниара испытывать подобное. А особенно к тем, кого считала чужаками и презирала. По непонятной причине он понравился этой чудовищной женщине. Она воспринимала его, как игрушку, трофей, с которым не желала расставаться. Вспомнил, как Даниара водила его по своему поселению и показывала остальным сородичам, бесцеремонно пытавшимся коснуться «занятной зверушки» и понять, как та устроена.
Что было бы с ним, если бы у Даниары не возникли к нему чувства, боялся даже представить. Или если бы между представителями их расы все же могла быть физическая близость? Вот это пугало еще сильнее! Но к счастью, Даниара поняла, что даже ее поцелуй мог убить его, если длился бы достаточно долго. А смерти Зепара она не желала.
Он вспомнил то жуткое ощущение, когда огненные губы касались его губ, мгновенно иссушая кожу. Как обжигающее дыхание, проникающее в горло, забирало весь кислород, заставляя задыхаться. И это притом, что он высший демон и к огню мало восприимчив. Но разломные жители состояли из такой субстанции, что обжигала посильнее обычного огня.
Зепар содрогнулся, вновь мысленно переживая те поцелуи, которые пришлось перетерпеть, чтобы не обидеть Даниару. Хорошо хоть они никогда не длились долго - это существо по-своему заботилось о нем. Правда, отпустить согласилось лишь тогда, когда Зепар сумел достаточно убедительно продемонстрировать, что предпочтет смерть неволе.
