Нападая на королевство Исселбара, они точно знали, что помогать ему никто не станет. Не испытывая нужды в сильном покровителе, Оглфир сохранил нейтралитет, отвергнув предложение Оплота о союзничестве, что подразумевало бы полное слияние, так же как это произошло с королевствами послабей. Земли Исселбара слишком богаты историей народа, населявшего их ещё до образования самого королевства, и ни сам король, ни подданные не испытывали желания растворять свою историю в межрасовой круговерти Оплота. Пока по дорогам Оглфира ходят только люди, народ может спать спокойно.
Тут и гадать нечего, главам Оплота будет выгодно падение одного из непокорных королевств, а уж потом, они приведут армию, способную без труда смять не только сорокатысячную армию орков, но и всю Орду. И земля перейдёт в их владение. А те силы, что они прислали – залог доверия, не больше. После этого к Оплоту никто не придерётся с обвинениям в политических интригах.
Горячий пот стекал по морщинистому лбу короля, он откинулся на спинку трона и прикрыл глаза. Мысли о заговоре, о кипящей битве истощали. Захотелось заснуть, а проснувшись, вспомнить всё как страшный сон… Момент слабости Исселбар отогнал, как нечто разрушительное. Разрушительное, прежде всего для королевской твёрдости. Рано киснуть, аки вино. Король резко поднялся и бросил полный ярости взгляд на стоящий у трона Молот Гнева. Оружие, принадлежавшее всем его предкам, просилось в руки, как маленький ребёнок, но король переборол себя. Нет, ещё не время. Только в самый крайний случай он возьмёт молот, когда уже нечего будет терять, но не сейчас. Появление короля на поле боя воодушевит войска сильнее, чем приход ветеранов, но ведь он не бог, и если погибнет, то армия развалится.
Что ж, в безвыходной ситуации даже воину приходится рассчитывать на чудо. Надо навестить Курта и боевых магов, узнать, как успехи в подавлении вражеской волшбы. К тому же невыносимо более оставаться одному, когда на плечах груз тысяч жизней и ответственность за целое королевство.
Исселбар скорым шагов вышел из шатра, вновь взглянул на бой и, убедившись, что армия оттеснила-таки орков к центру поля, направился за шатёр, туда, где колдовали маги. Охранники будто тени, скользнули за ним.
Прямо за королевским шатром находился ещё один шатёр, выше и шире. Растянутый специально для магов, он надёжно скрывал их таинства от посторонних глаз. Вокруг шатра воздух словно сгустился и потемнел, в нём ощущалось лёгкое волнение, непередаваемое языком слов. Входя в такое место, чувствуешь, как что-то происходит вокруг, но ничего не видишь. Лёгким жестом король приказал стражам оставаться снаружи.
