Около ворот стоял Пархомов. Смертельно бледный, будто кто-то высосал из его тела всю кровь до последней капли, он чуть пошатывался. Пархомов не замечал суеты за воротами и шепчущейся тревожной толпы прямо перед ним. Он был призраком, погруженным в самого себя. Случилось что-то жуткое, поняла Катя. Опять.
– Теть Маш, здрасте! – звонкий голос Вали вывел Катю из оцепенения. Валя обращалась к одной из соседок, причитавшей сквозь ладонь, которой она зажимала рот, будто боясь ляпнуть что-нибудь лишнее. – Что стряслось-то?
– С собой она покончила, – от слов соседки Катю пробрал озноб ужаса перед смертью, словно окружавшей их со всех сторон. – Отравилась. Таблетками, наверное. Господи, что делается-то…
– Смерть дочки не смогла пережить, – завздыхала другая тетка в толпе и перекрестилась. – Царствие небесное.
Катя больше не могла терпеть. Ее подхлестнул ужас перед смертью, которая окружала их со всех сторон и становилась с каждым днем все ближе, все неотступнее. Смерть была повсюду. Катя всхлипнула, не узнав собственный голос, и что было сил помчалась назад – к дому.
– Мы были в полиции тогда. Нас послали. Нас просто послали. Сказали, что мелочью не занимаются. Дежурный просто отшил нас и все, – Даутова горько хмыкнула. – Мы же из Ямы. Люди второго сорта.
– Я тоже из Ямы, – сказал Поляков. – С дежурным мы разберемся. По крайней мере, попытаемся. Он не должен был так поступать.
– В нашей стране многие поступают совсем не так, как должны. Поэтому все вокруг похоже на один большой дурдом.
Поляков вздохнул.
– Понимаю. Но сейчас в нашем поселке снова убивают девочек. Помогите нам поймать его. Вашей дочери повезло. Другим нет. Простите за киношную фразу, но он будет убивать и дальше, если его не остановить.
Вечером искать дом Даутовой было нереально: ливень лил, как из ведра. Поляков остался ночевать у родителей. Впервые за много лет. Поэтому сон к нему не шел очень долго. Он пялился в черноту потолка, слушал тиканье часов, которое так быстро убаюкивало его в детстве, и кашель спящего в родительской комнате отца, и размышлял о странном порядке вещей, из которых сплетена жизнь.
Даутова сдалась. И позвонила Рамиле. Теперь уже сама Даутова уговаривала дочь согласиться на встречу с опером, за что он был благодарен женщине. В конце концов, с помощью тех же доводов и увещеваний, сдалась и Рамиля.
Она работала на рынке в Промышленном районе, на проспекте братьев Кирсановых. Поляков добрался до него только через час, потому что по пути заскочил – взять служебную машину, а заодно захватить в кабинете фоторобот маньяка.
