То как он произнес последние два слова «мой город», зажгло искру узнавания.
— Высокий Капитан Курт? — спросил он, поскольку такой вопрос сам напрашивался.
— Хорошо, что ты узнал меня, — улыбнулся рыжеволосый человек. — Это избавляет меня от необходимости убеждать, что я достоин твоего времени и внимания.
— Это было предположение, — объяснил Эффрон, поскольку фактически они никогда не встречались. Но Эффрон видел этого человека издалека. После того, как Джарлакс спас его, Дзирта, и других из темниц Дрейго Проворного, они попали в Лускан, и когда шли по улицам до фургона к северу от города, он и другие прошли через Охранный остров. Этот человек или кто-то очень похожий на него, внимательно наблюдал за ними с моста и Дзирт прошептал его имя Эффрону.
Глаза Эффрона все же широко распахнулись, когда он вспомнил, что это случилось, прежде чем он вошел в очарованный лес на берегу озера в Долине Ледяного Ветра.
Это было почти два десятилетия назад, в то время этот человек, стоящий перед ним, был бы всего лишь ребенком…
Кривой колдун отступил на шаг и поднял перед собой посох.
— Кто ты?
— Ты уже сказал.
— Кто ты? — требовал ответа Эффрон.
— Меня зовут Бениаго, я известен как Высокий капитан Курт, как ты и сказал.
Эффрон покачал головой, шепча:
— Прошли два десятилетия, и все же ты кажешься молодым человеком.
— Ах, я понял, — ответил Бениаго и поклонился. — Я полуэльф.
Эффрон нахмурился в сомнении.
— Ты оставил Дзирта в Порту Ласт? — спросил Бениаго.
— Твои предположения не впечатляют.
— Я тебя умоляю, мы должны играть в эту игру?
— Ты можешь уйти, или я могу тебя убить, — предложил Эффрон.
Непринужденная и веселая улыбка Бениаго предупредила его, что такая задача, вероятно, не окажется легкой, но Эффрон, был уверен, что тот просто не понимал силу темной власти, с которой он сейчас может столкнуться. Конечно, большинство людей недооценивало искривленного и хило выглядящего тифлинга, когда они видели его впервые.
— Когда Джарлакс освободил вас из башни Дрейго Проворного, а Атрогейт отвел тебя, Дзирта и Амбру к каравану, как ты думаешь, кто… организовал все это? — спросил Бениаго.
— Джарлакс.
Бениаго засмеялся и поклонился, соглашаясь с ответом.
— Ты знаешь, кто управляет Лусканом? — спросил он.
— Высокий капитан Курт? — ответил Эффрон, и в его тоне сквозила насмешка.
— Джарлакс, — признал Бениаго, и когда глаза Эффрона передали его удивление, рыжеволосый человек просто пожал плечами.
— Это Джарлакс сказал мне вернуть драгоценный кинжал Артемису Энтрери и составить соглашение с Дзиртом, когда он и Энтрери приехали в Лускан, — объяснил Бениаго. — По команде Джарлакса я устроил вашу поездку в Долину Ледяного Ветра, тогда, много лет назад. Все это время я служу нашему другу дроу, и по его указанию я сейчас здесь.
