Я никогда не встречал его раньше. На теле в нескольких местах видны были жестокие раны, причиненные когтями, а на лице и на шее - следы укусов чудовища. Неподалеку лежал меч - он сопротивлялся, но не смог ничего противопоставить такому противнику.
Когда его тело обнаружат (чему я, и без того имея достаточно проблем, способствовать не собирался), этот меч отправят в резиденцию Ордена. Только меч, ничего больше - его самого предадут погребению здесь, может быть, за полмира от его родных мест. Этот самый меч вскоре найдет себе нового владельца, того, кто только что принес свои клятвы; новый владелец ничего не будет знать о судьбе старого.
Такова наша судьба и судьба наших мечей.
Присвоить меч, чтобы выдавать себя за представителя Ордена, никто не посмеет. Впрочем, Орден полагается не только на свою репутацию: мы носим печать не только на рукоятях мечей, но и на собственных спинах, в виде татуировки.
Когда я вернулся в другую комнату, Орест все еще склонялся над убитой им тварью.
- Не вышло хорошего боя, а, - произнес он, не глядя на меня.
Сейчас мне нечего было на это сказать.
- Встретился со своим информатором? - равнодушно спросил я.
Орест оглянулся на меня. В его голосе звучала досада.
- Да вот он лежит, информатор.
Часть четвертая
Я пил осторожно, стараясь не капнуть случайно на свою новую рубашку. Как странно вышло - купил первую попавшуюся (заодно и самую дорогую в лавке), потому что не хотел тратить время на подобные мелочи, а рубашка оказалась такая удобная и ладная, что теперь думал, как бы ее не испортить.
Под рубашкой грудь была перевязана, а порезы обработаны лечебной мазью. Рана и без того ерундовая - уже сейчас можно о ней забыть.
Обеденный зал был полон людей, но сейчас я не испытывал в этой связи неудобства - может быть, недавние события занимали все мысли, может быть, из-за того, что все досужие взгляды на себя каким-то естественным образом отвлекал Орест. Он сидел напротив меня, улыбаясь, и время от времени отпивал из своей кружки.
- Кого только я не представлял себе, но это существо... - я не мог сдержаться.
Орест пожал плечами.
- Приди ты на несколько минут позже - он вышел бы из боевой трансформации, и ты увидел бы самого обыкновенного человека.
Может, и так. Но как знать - приди я на несколько минут раньше... а то и если бы я не задерживался перед самыми его дверями - и жизнь моего брата по оружию могла бы быть спасена.
Странно, но эта мысль не вызвала во мне никаких эмоций. Я подумал об этом, потому что д
