— Хурун Иванович,- подал голос Арминек.- В какой стороне перевал Улгенник?
— В Хакасии много Улгенников. О каком ты спрашиваешь?
— Который находится в верховьях Хызыл пыха.
— Знаешь, а спрашиваешь,- пробурчал Ачис, подбрасывая ветки тальника и траву в костер.
— Нет, правда, где Улгенник? — заинтересовался Амас. Рот у него набит хлебом, и потому слова выговаривал он не очень внятно.
— Ты сперва прожуй,- опять вмешался Ачис.- Еще подавишься.
Тачана тряхнула косичками и звонко выпалила:
— Мы хотим знать свой край. Понятно тебе, Ачис?
— Понятно,- огрызнулся тот.- Всякую чепуху спрашиваете.
— Сам-то не знаешь,- уколола его Тачана.
Хурун Иванович помалкивал.
— В тайге не ссорятся, ребята,- прекратила перепалку Ктара.
Вечереет в тайге быстро. Поляну обступила темнота. Весело пылали костры. Уже вскипел чай, доваривалась похлебка в котелках. Майра Михайловна и Ктара позвали нас с Арминеком и Амасом к своему огню.
— Мы сейчас,- Арминек позвал меня.- Сходим за сухой травой для постелей. Я на косогоре видел. Мягкая. Пошли, Толай.
Не успели отойти, Ктара опять позвала, и эхо несколько раз повторило:
— Толай-лай-ай! Ужинать-нать-ать!
Ачису до всего дело. Сидел бы да помалкивал. Нет, не утерпел:
— Громче кричи!
Арминеку не столько трава нужна, сколько снова о своем сказать хочется.
— Ну, мой хозончы,- серьезно так смотрит на меня,- надо решать. Другого такого случая не будет.
— Что же мы всех, как Ачис с Хуруном Ивановичем, бросим?
У Арминека глаза злые стали.
— Пусть за ребят Майра и Хурун со своим хвостом Ачисом отвечают. Это, во-первых. Во-вторых, никто в тебе тут не нуждается. Кому, скажи, нужен Толай? Тачане? Алисе? Кайсапу? А-а, Ктаре! Понятно! Ну и оставайся. Я могу один уйти. Обойдусь без хозончы. Мне надо настоящего друга.
— Погоди, Арминек,- начал я уговаривать.
— Ох и хитрый! Чего еще ждать?
От костра послышался голос Ктары:
— То-олай!
Арминек хмыкнул.
Звонкий крик ударился о скалу за речкой и отскочил от нее. Арминеку не понравилось, что зовут только меня. А тут еще Ачис со смехом добавил:
— Э-эй, Толая ужинать зовут…
До чего противный этот Ачис!
С охапкой травы вернулись к костру. И Амас откуда-то вывернулся. Держит в руке какие-то стебельки, сует всем.
— Я дикий лук накопал. Кладите в суп.
Где он его в потемках отыскал?
Он и к костру Хуруна Ивановича подошел, предложил лук, но Ачис отказался.
Амас к нам:
— Они мясо варят.
— Хосханах! — удивился Арминек.- Как ты узнал?
— Как? По запаху.
— Постой, постой! Так вот почему они от нас ушли. Охотились, значит…
