Она сказала:
— Ты-то сам боишься?
— Немного, — признал он.
— А что страшит тебя больше всего? Что может произойти, как ты думаешь?
Он покачал головой.
— Нет у меня ужасного пророчества о моей судьбе, лежавшего под замком. Но… мы столько раз это делали, а я так и не приблизился к пониманию, на что эта штука в действительности похожа. У тебя есть причины считать ее опасной?
— Никаких, — улыбнулась она.
Различия между ними не были так сильны, чтобы следование его дорогой представлялось ей безумием. Во всяком случае, не бо'льшим безумием, чем прогулка по недрам вулкана след-в-след за бронированным роботом. Не было в этом ничего странного или непереносимо болезненного. Если ей это на самом деле так нужно, то чего бояться?
Касс разблокировала врата потока.
Рука Райнци прошла сквозь ее собственную, но, как и прежде, она ничего не ощутила.
Касс передернуло.
Я такая же, как и всегда.
Но часть ее личности, жаждавшая этого более всего на свете, бессильна была унять этот трепет.
— Не беспокойся, — заверил он, — ты не обязана ждать без дела, и тебя ничто не разочарует. Если четкий сигнал из Квиетенера поступит, фемтомашина начнет работу. Если не поступит, то она никогда не активируется.
Касс запротестовала:
— Ты вообще с тем человеком говоришь?
Ему бы стоило упомянуть об этом перед Расщеплением.
Райнци пожал плечами.
— Для клона это самоочевидно. Если у него вообще выпадает шанс об этом задуматься.
Если вакуум в сердце Квиетенера начнет меняться, ее новое «я» пробудится к жизни, чтобы увидеть все в подробностях и в замедленном времени, претерпит миллионы бифуркаций, а затем исчезнет, прежде чем Касс даже услышит добрые вести. Ни награда, ни расплата за нее были недоступны из ее личного будущего.
Но Спящая и Бодрствующая в конечном счете остаются одной личностью. Сон, что ей не дано запомнить, будет принадлежать ей одной.
А что у нас здесь и сейчас?
Придется работать с мельчайшими угольками, какие повезет выкрасть из костра.
Она обернулась к Янну.
— Замораживай меня. В последний раз.
