– Всё в руках Божьих, – философски заметил ромей. Подумал немного и добавил: – А подарок твой – пропал.
– Нашел о чем печалиться, – Духарев улыбнулся. – Я тебе другую шубу подарю. Было б кому дарить!
И присел рядом с другим раненым – поддержать и утешить.
* * *
Улич – небольшой городок. Но крепкий и ухоженный. То же можно было сказать о княжьем тереме.
Доброслава, внучка князь-воеводы Свенельда, встречала родителей мужа со всем почтением: свежеиспеченным караваем и низким-низким поклоном.
Она уже собралась произнести и речи подобающие, но тут увидела, как во двор въезжают сани с ранеными, и лицо ее враз изменилось. Сунув каравай одной из девок, тут же принялась командовать. Засуетилась набежавшая дворня, забегали по терему холопы, освобождая и готовя лучшие комнаты для раненых…
Артём улыбнулся супруге, коснулся ее губ и поманил отца за собой.
Доброслава задержалась на мгновение, чтоб поцеловать руку тестю, и сбежала вниз, во двор. Распоряжаться. Сладислава осталась с ранеными.
– Сегодня я твой, батя, – сказал Артём, усаживаясь на лавку, оставив для отца высокое княжье кресло. Сергей не воспользовался им – тоже сел на лавку, рядом с сыном.
– А почему – сегодня?
– Завтра поеду суд вершить. Сам понимаешь: откладывать нельзя. Разбегутся, попрячутся.
– Смердов береги, – попросил Духарев. – Им тебе дань платить. Да и милосердие…
– Зря резать не буду, – твердо пообещал Артём. – Но язвы языческие выжгу. Твоя доля – четвертая. Считай это вирой за то, что не уследил за порядком.
– Какая доля? – удивился Духарев.
Артём усмехнулся. Жестко, даже страшно.
– С тех богатств, что эти бесолюбцы с моей земли насобирали.
– Волоха жрецов не трогай! – строго произнес Духарев.
Они встретились взглядами… Сын уступил.
– Не трону, – пообещал он. – Скажи-ка мне, батя, что за ромей с тобой приехал?..
Глава 8,
в которой великий князь Владимир сменяет гнев на еще больший гнев и пытается узнать, какая вера – правильная
Великий князь киевский был в ярости.
– Твой сын! – прошипел он. – На моей земле!..
– Во-первых, он не только мой сын, но и твой князь-воевода, – спокойно произнес Духарев. – Во-вторых, земля эта ему не от тебя, а в приданое досталась, а в-третьих, те, кто успел донести до тебя эту замечательную весть, верно, забыли упомянуть о том, почему так случилось.
В бешеном взгляде Владимира Святославовича молний поубавилось. Так и есть, «забыли».
– Коли так, позволь я расскажу тебе…
И рассказал. Всё в подробностях. Не приукрашивая, но и не приуменьшая.
