Духарев без сил опустился на поднесенное кем-то седло. Устал адски.
Гридни еще поупражнялись в стрельбе, подшибая мародеров, уволакивающих духаревское и общее добро. Потом поле битвы опустело. Пришло время посчитать потери.
Потери были ужасны. На ногах осталось всего двадцать шесть дружинников. Восемнадцать раненых. Остальные мертвы. Тех, кто упал, добили опоенные психи. Из холопов пострадали четверо. И одну девушку убили случайным дротиком.
Что хорошо – уличи не тронули жратву. Нашлась у них добыча получше.
Раненых уложили на сани. Это были те, кто получил серьезные раны. Сладислава сказала, что при должном уходе большинство выживет. Только как его получить, этот должный уход?
– Это уж твоя забота, муж, – сказала Сладислава, извлекая щепку из скулы Сергея и густо накладывая мазь. – Я сделала, что могла.
Держалась она изумительно. Уверенно и бесстрашно. Одним лишь видом внушая раненым надежду.
Духарев тоже держал лицо, но понимал – дела их – кислые.
Да, уличи потеряли кучу народа: примерно четверть личного состава. Но это ничего не меняло. Да, сбежали. Но непременно вернутся и добьют. Их колдуны сварят еще бочку бешеного молочка или чем там они опаивали людей, и опять придется схватится с сотней доморощенных берсерков. А за ними – еще тысяча. Добивать.
Но раньше, к некоторому удивлению Духарева, явился Лисянин. Один. С веткой в руке.
– А где твои дружки, Калас со Щитобоем? – поинтересовался воевода.
– Они не могут прийти! – заявил военный лидер Медведей.
Понимай как хочешь. Либо – мертвы, либо – ленятся, либо это личная инициатива Лисянина.
– Я пришел предложить тебе уйти, – без всяких околичностей заявил вождь. – Забирай своих – и убирайся.
Предложение слишком шикарное, чтобы в него поверить. Но Духарев сделал вид, что принял его за чистую монету.
– Нам нужны лошади, – сказал он. – Самое меньшее – голов двадцать.
– Зачем?
– В сани запрячь.
– Десять, – возразил Лисянин. – Пяти саней вам хватит.
– Хорошо, – не стал спорить Духарев. – Пусть будет десять. Когда?
– Завтра утром.
– А почему не сейчас?
– Завтра! – отрезал вождь. – Ты согласен?
– Да.
И Лисянин ушел.
Клятвы о том, что уличи не причинят им вреда, Духарев требовать не стал. Выбора у него всё равно не было. Утопающий хватается за соломинку…
Соломинка не спасла. Сволочь Лисянин обманул. Надеялся, что его враги утратят бдительность.
Тоже ошибся. Духарев доверял ему не больше, чем подколодной змеюке. Тем более, с вечера в лесу слишком бодро тюкали топоры. Слишком долго и часто для простой заготовки топлива.
