Представление о сведениях, содержавшихся в древних китайских календарях, может дать приводимое ниже с некоторой переработкой краткое содержание календаря «Ся-сяо-чжень», которым пользовались в XXIII–XVIII веках до и. э. Его опубликовал в 1830 году в «Московском телеграфе» выдающийся русский китаевед Н. Я. Бичурин (Иакинф).
Первый месяц. В начале ночи созвездие «Цан» в середине неба; хвост Большой Медведицы обращен книзу.
В начале года земледельцы приготавливают сохи и выходят для размежевания полей: приносят жертву изобретателю сохи, для чего первый раз в году употребляют «чан» (жертвенный сосуд). Сначала обрабатывают общественную пашню. После морозов греет солнце и все оттаивает. Земледельцы пользуются снежной влагой. Выходят из нор полевые крысы. Орлы превращаются в сов. Дикие гуси летят на север. Фазаны начинают токовать. Рыба поднимается и (как бы) держит лед на спине. Выдра принимает рыбу в жертву. Пробуждаются куколки. Опушаются ивы. Кислые персики, абрикосы и бобовник расцветают. Появляется осока. Куры садятся на яйца и выводят цыплят. Срывают траву юнь (из рода чернобыльников). В это время бывает большой ветер.
Второй месяц. Земледельцы высевают просо. Отдают детей в училище. Приносят в жертву рыбу (осетров). У молодежи время свадеб. Цветет цзинь (из рода диких подсолнечников). Срывают листья фань для корма шелковичным червям. Цветет юнь. Показываются ростки пырея; производят прополку. Ласточки выбирают место для гнезд. Насекомые кладут яйца. Снимают кожу с угрей (на бубны). Подросшие ягнята уже могут есть траву.
Третий месяц. В начале ночи созвездие «Цан» скрывается на западе. Молятся об урожае пшеницы, так как в этом месяце бывают небольшие засухи. Цветут тополя. Для скорейшего роста листьев щиплют шелковицу. Цветут клены. Подрастают ягнята. Кричат лалагу (земляные сверчки) и совы. Полевые крысы превращаются в перепелок. Рвут козью ругу (разновидность щавеля) для употребления в пищу. Наложницы и дочери ванов начинают кормить шелковичных червей и принимаются за дела для приготовления дворца к летнему сезону. Придворным раздают лед (для хранения продуктов).
Четвертый месяц. Показывается созвездие «Мао» (созвездие Тельца). В начале ночи «Нянь-мын» (альфа Центавра) прямо. В этом месяце бывают великие засухи. Кричат кузнечики. В садах появляются спелые абрикосы. Кричат того (цикады). Завязываются огурцы. Собирают траву молочник. Жеребят разлучают с кобылами и приучают к работе.
