Внешне это существо было очень похоже на земную рыбу. Подлещик. Не очень большой. Но если поймать пяток таких, уха могла получиться неплохая.
— Впервые вижу человека, который умудрился поймать склота на голый крючок, — кто-то, за спиной парня произнес это с усмешкой.
Антон обернулся. В пяти метрах от него на каменном валуне сидел человек. Он был одет в почти земные шорты, легкую рубашку и какой-то аналог сандалий. За спиной говорившего был небольшой рюкзачок.
— Ну, я не знаю, на что здесь можно ловить рыбу. Поэтому решил попробовать просто так.
— Склот очень осторожен, но любопытен. И кстати, пси активен. Его не просто обмануть.
— Значит, мне повезло. Надеюсь, здесь не запрещено ловить этих… склотов?
Человек засмеялся и сказал, как-то совсем по-доброму:
— Нет, конечно. Лови, сколько хочешь. А вот не ответишь на мой вопрос?
— Задавай.
— Что в этой глуши делает разумный? Кроме того, что ловит рыбу, конечно?
— А ты зачем этим интересуешься?
— Я, в некотором смысле, присматриваю за этим местом.
— Присматриваешь за этой поляной или…
Человек засмеялся. И как-то располагающе к себе заговорил:
— Ну и за поляной тоже. Но больше за этим сектором. Я живу на соседнем материке, и вот увидел, что кто-то сюда прилетел и пришел познакомиться. Меня зовут Ораг. И иногда хочется с кем-то перекинуться парой слов. Ты, надеюсь не против?
— Я Антон. Да нет. А поговорить можно. Даже, наверное, нужно. Все дело в том, что я в некотором роде заблудился.
— Где? Здесь? Ты что не умеешь пользоваться туннелями?
— Я вообще ничем не умею пользоваться. Я попал сюда через аномалию Слепых земель. А до этого был в Содружестве.
— Содружество? Погоди… Это люди, аграфы и сполоты. Странный конгломерат разумных. Ты что оттуда? А разве Старая дорога еще действует?
Антон отложил удочку. Сел на землю и сказал:
— Старой дороги больше нет. И в этом моя большая проблема. А сам я родился в мире, который в Содружестве называют диким.
— Как интересно. А откуда ты знаешь имперский?
— Слушай, если ты не особенно спешишь, давай наловим этих склотов, сделаем уху и поговорим. А то очень хочется нормальной еды.
* * *
Может быть, этот разумный принес с собой удачу, а может быть, неявно помогал Антону, но через полчаса на костре уже готовилась уха. Все необходимые приправы для полноценной ухи, Ораг достал из своего рюкзачка. Вряд ли там были все необходимые ингредиенты, но выглядело это просто волшебно. Наверное, он каким-то образом доставал специи из шкафчика своего дома, а рюкзак использовал как фокусник ширму.
