это сделал отец, король Викториан:
– Спасибо, миледи. Но как известно, у Даррия уникально крепкое здоровье. Поэтому
даже самый лучший врач будет бессилен против обычной хандры.
Дармондская понимающе закивала:
– Ну если все дело только в хандре, тогда медицина действительно бессильна.
– Говорят, лучшее средство против плохого настроения – это танцы, – ненавязчиво
предложила Кларентина. – Быть может, если вам, Ваше высочество, не полегчает сегодня,
завтрашний бал принесет утешение.
При упоминании о бале на лице Даррия мелькнула тень улыбки и тут же сникла.
– Боюсь, маркиза, – медленно произнес он, продолжая вяло ковыряться в тарелке. –
Танцевать мне не очень захочется.
– В чем же причина, милорд?
Страдалец тягостно вздохнул, возвел глаза к потолку и уже приготовился поведать о
своем сердечном горе, но королева-мать под столом больно ткнула каблуком в ногу сыночку. От
неожиданности Даррий едва не взвыл, но, вовремя поняв столь “тактичный” намек, язык
прикусил. – Признаться, я переживаю за завтрашний бал, – как ни в чем ни бывало и будто по
секрету призналась Ризелла. Она отложила вилку в сторону и очень доверительно поделилась
опасениями с сидящими рядом дамами. – В последнее время с торжественными балами творится
какая-то мистическая ерунда. Взять хотя бы присягу в Академии. Невиданно! Мероприятие
сорвалось из-за попытки убийства преподавательницы! – ее голос снизился до таинственного
шепота. – Я даже опасаюсь, а вдруг и завтра произойдет что-нибудь из ряда вон выходящее.
– А есть предпосылки? – впервые заговорила принцесса и так же отложила приборы в
сторону. Вилка и нож неприятно звякнули друг о друга. – Разве у вас недостаточно охраны?
– Ну что вы, – всплеснула руками Ризелла. – Мерам безопасности уделено
первостепенное внимание. Но я все равно переживаю. В Академии ведь тоже никогда не бывало
столь громких происшествий. – Королева перевела взгляд на Ванессу, так внимательно ее
слушавшую. – Графиня, ходят слухи, что вы каким-то образом причастны к случившемуся на том
балу, и что после вас допрашивал лично герцог Тарфолд.
Дворянка вздрогнула. Подобного заявления она не ожидала. От испуга пальцы
задрожали мелким тремором, а руки до плеч покрылась мурашками. Нервно сглотнув, возникший
в горле ком, Ванесса нашла в себе силы ответить:
– Немного не так, Ваше Величество. Допросы по поводу покушения на Трою
Александровну проводились у всех курсов. Но сразу после бала мне и маркизе, – заложила
