– Если все так, герцог, как вы сказали, – тихо вымолвил расстроенный принц. – И
Беллатрисса действительно не хочет меня видеть, то я попрошу передать ей от меня небольшой
подарок. – Он протянул Эридану длинную, прямоугольную коробку с бантом. – Если она не
согласится принять, можете распорядиться подарком на свое усмотрение.
Тарфолд задумчиво оглядел и так несчастного Даррия и решил окончательно его не
расстраивать. Коробку из рук забрал.
– Я передам, но ничего не обещаю. – недовольно произнес препод.
Вообще, в роли “золушки”, которую нашли по “зонту” вместо туфельки, Эридан себя
ощущал неуютно. На его лице отчетливо читалось желание поскорее сплавить принца подальше,
выпроводить всю свиту и забаррикадировать вход в дом. Так, на всякий случай. А то, что-то
зачастила к нам королевская чета. Не дай бог, следующим гостем Викториан пожалует.
Принц уже разворачивался к выходу, когда ушлые слуги принялись складировать
многочисленные подарки и букет роз в ближайшей части холла.
– Ваше Высочество, - окликнул Даррия герцог. – Мы договорились только об одной
коробке, я попрошу забрать этот “веник” и остальные презенты с собой.
Желания спорить у Керенийского наследника не возникло, коротким кивком он
приказал лакеям выполнить просьбу Эридана.
Длинного прощания с принцем не вышло. Стоя на крыльце, мы еще некоторое время
наблюдали на опущенные плечи наследника и его вяло плетущуюся к карете фигуру, подождали,
пока Его Высочество усядется в экипаж и уедет восвояси. Только после этого прошли в дом, там в
гостиной нас уже ожидал спустившийся Велидор.
– Ну вот! – заявил он. – А вы переживали, что принц надолго. И десяти минут не прошло.
– Нам просто повезло, что Кристина оказалась такой сообразительной, – похвалил
подопечную Эридан, кладя коробку с подарком на стол. – Не придумай она про зонт, вышло бы
гораздо печальнее.
Подруга расплылась в довольной улыбке. Не так часто приходилось слышать от злыдни
похвалу.
– Герцог, а что вы собираетесь делать с подарком? – поинтересовалась она.
Меня, признаться, тоже волновал этот вопрос. Золотистые концы бантика так и манили
за них потянуть, развязать и заглянуть внутрь. Любопытство в предвкушении потирало ручки.
Но равнодушный ответ Тарфолда развеял надежду узнать, что там, словно пыль:
– Сожгу или выброшу, – твердо заявил он. – Беллатриссы не существует. Следовательно,
и подарок отдавать не кому.
Для меня эти слова прозвучали кощунственно. Да разве так можно? Неужели ему
